【星岛民调】俗称“老人金”的老年保障金（OAS，全称Old Age Security）最近引起广泛讨论。由卑诗大学（UBC）教授克肖（Paul Kershaw）领导的智库组织Generation Squeeze提出，应大幅收紧高收入长者申领OAS的入场门槛，将现时退休家庭年收入不超过18.5万元可获全额OAS的制度，下调至10万元水平，估计每年可节省约70亿元公帑。
加拿大星岛于5月28日至6月4日就此议题进行的网上民调，共收回1,436份有效问卷。结果显示华裔社群对改革OAS持审慎态度：大多数受访者认同大致维持现状，但约有半数人赞成大幅收紧申领OAS的年收入门槛，意见分歧。
1. 现行的OAS制度是否需要改革？
若把“维持现状”及“只需微调”合并计算，高达八成（80%）受访者倾向大致保留现行制度框架，只有18%支持大幅度改革或全面取消。
这反映即使近年有关OAS开支过高、世代不公平和政府赤字等讨论增加，但在华裔社群中，要求大刀阔斧改革OAS的声音仍属少数。
有超过半数（56%）受访者赞成OAS维持现状，这与Generation Squeeze引用的全国民调指仅 10%人表示赞成，存在明显落差。
2. 你赞成将拿OAS的家庭年收入上限从18.5万收紧至10万元吗？
赞成这项提议的受访者合共有53%，反对者42%，显示华裔民众对此意见分歧，支持者略超半数，但反对的比例亦超过四成。
这与Generation Squeeze引用的全国民调形成对比，该调查显示接近四分三（73%）加拿大人，支持将OAS入场门槛收紧至10万元，包括31%表示强烈赞成，42%称部分赞成。
相比之下，华裔社群对此显得较为保守，这可能因为不少华裔退休家庭拥有自住与投资物业、RRIF及其他投资收入，即使未算十分富裕，退休后家庭收入超过10万元并不罕见。若门槛大幅下调，这部分的中产退休阶层可能担心自己会受影响。
3. 老人金入场门槛应否与牛奶金（CCB）看齐？
合共有35%支持OAS门槛与CCB看齐甚至更严格，但55%表明反对。
这反映多数受访者认为长者福利与育儿福利性质不同，不应以同一套收入准则来衡量。
Generation Squeeze的全国民调显示，有多达61%人支持老人金的入场门槛不低于牛奶金，包括47%同意两者应看齐，另14%认为OAS的门槛应较CCB更严格。
该智库提出的其中一项论据指，育有子女的家庭在较低收入水平已开始被削减部分福利金，但收入更高的退休人士却仍可领取OAS。从星岛民调结果所见，华裔社群看来并未普遍认同以这种方式比较两者。
4. 如果必须改革老人金，你较接受哪种做法？(可选多项)
受访者最能接受的OAS改革方案是取消向高收入人士发放老人金，显示不少人并非完全反对改革，而是支持更具针对性的调整。
值得留意的是，“取消向高资产者发放”亦获35%支持。由此可见部分人认为，单看收入未必足以衡量实际经济能力，部分长者收入不高，但持有价值数百万元物业，所以在厘定入场门槛时，应当将资产也纳入考虑范围内。
然而，资产审查制度涉及庞大执行成本、复杂行政程序和高度争议性，效益和可行性未必很高。
有四分一（25%）受访者表明对所有改革方案都不接受，说明现行OAS制度拥有一群坚实的拥护者。
5. 改革老人金所省下的公帑，应否用于提高每人可得金额？
合共七成（70%）受访者认为，若要改革OAS，省下的开支应优先回馈获享这项福利金的群体。
Generation Squeeze则主张把部分省下的公帑用于支援房屋、育儿及年轻家庭的政策，但华裔社群则倾向把相关资源放回长者身上，给相对较低收入的人士“加码”。
6. 你认为OAS应属于哪一类福利？
这个较具哲学性的问题触及整场争议的核心，分歧也最明显，正反意见势均力敌。
有近半数（48%）受访者支持维持OAS为全民福利，但未占优势；认同OAS应只照顾中低收入甚至有经济困难长者的意见，合共达五成（50%），比“全民福利派”稍高两个百分点。
这反映受访者对OAS的本质存在不同理念，一派认为应属全民退休福利，是加拿大退休制度的重要组成部分；另一派则反对“人人有份”，应将有限资源支援真正有需要的人士。
长者团体忧开先例将波及中产
智库Generation Squeeze推动OAS改革的核心理据之一是世代公平（generational fairness），并认为不少年轻家庭目前正面对高楼价、高租金及育儿成本压力，而部分退休家庭已坐拥物业及投资资产，财务状况较年轻人稳健。政府在财政紧绌的情况下，不应继续向高收入退休人士发放大笔福利。
Generation Squeeze指出，现时年收入达30万元的退休夫妇家庭，仍可获取部分OAS。该智库估算全国每年约有175亿元OAS，流向家庭收入超过10万元的退休人士。若根据该组织的方案收紧资格，每年可节省约70亿元。
以一对年收入约15万元的退休夫妇为例，目前可获全额OAS，即每年约17,800元（65至74岁）至约19,600元（75岁或以上）。
如按Generation Squeeze方案推行改革，这类家庭所获福利金，估计每年减少约3,000元，降至约14,800至16,600元。
加拿大退休人士协会（CARP，全称Canadian Association of Retired Persons）认为，许多长者都面对医疗、住屋及照顾的开支压力上升，因此支持增加OAS和GIS，未有表态支持Generation Squeeze“将全额OAS入场门槛收紧至年收入10万元以下”的方案，反而提议把OAS加码10%的计划，扩展到65至74岁的长者。
CARP担心，一旦开始削减最高收入长者的OAS，未来门槛可能进一步下调，最终波及为数更广泛的中产退休人士。Generation Squeeze则强调并非提倡削减长者福利金，而是希望以更低成本的方式取得更大效益，让有需要的长者得到更多支援。
V&T
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