【星島民調】俗稱「老人金」的老年保障金（OAS，全稱Old Age Security）最近引起廣泛討論。由卑詩大學（UBC）教授克肖（Paul Kershaw）領導的智庫組織Generation Squeeze提出，應大幅收緊高收入長者申領OAS的入場門檻，將現時退休家庭年收入不超過18.5萬元可獲全額OAS的制度，下調至10萬元水平，估計每年可節省約70億元公帑。
加拿大星島於5月28日至6月4日就此議題進行的網上民調，共收回1,436份有效問卷。結果顯示華裔社群對改革OAS持審慎態度：大多數受訪者認同大致維持現狀，但約有半數人贊成大幅收緊申領OAS的年收入門檻，意見分歧。
1. 現行的OAS制度是否需要改革？
若把「維持現狀」及「只需微調」合併計算，高達八成（80%）受訪者傾向大致保留現行制度框架，只有18%支持大幅度改革或全面取消。
這反映即使近年有關OAS開支過高、世代不公平和政府赤字等討論增加，但在華裔社群中，要求大刀闊斧改革OAS的聲音仍屬少數。
有超過半數（56%）受訪者贊成OAS維持現狀，這與Generation Squeeze引用的全國民調指僅 10%人表示贊成，存在明顯落差。
2. 你贊成將拿OAS的家庭年收入上限從18.5萬收緊至10萬元嗎？
贊成這項提議的受訪者合共有53%，反對者42%，顯示華裔民眾對此意見分歧，支持者略超半數，但反對的比例亦超過四成。
這與Generation Squeeze引用的全國民調形成對比，該調查顯示接近四分三（73%）加拿大人，支持將OAS入場門檻收緊至10萬元，包括31%表示強烈贊成，42%稱部分贊成。
相比之下，華裔社群對此顯得較為保守，這可能因為不少華裔退休家庭擁有自住與投資物業、RRIF及其他投資收入，即使未算十分富裕，退休後家庭收入超過10萬元並不罕見。若門檻大幅下調，這部分的中產退休階層可能擔心自己會受影響。
3. 老人金入場門檻應否與牛奶金（CCB）看齊？
合共有35%支持OAS門檻與CCB看齊甚至更嚴格，但55%表明反對。
這反映多數受訪者認為長者福利與育兒福利性質不同，不應以同一套收入準則來衡量。
Generation Squeeze的全國民調顯示，有多達61%人支持老人金的入場門檻不低於牛奶金，包括47%同意兩者應看齊，另14%認為OAS的門檻應較CCB更嚴格。
該智庫提出的其中一項論據指，育有子女的家庭在較低收入水平已開始被削減部分福利金，但收入更高的退休人士卻仍可領取OAS。從星島民調結果所見，華裔社群看來並未普遍認同以這種方式比較兩者。
4. 如果必須改革老人金，你較接受哪種做法？(可選多項)
受訪者最能接受的OAS改革方案是取消向高收入人士發放老人金，顯示不少人並非完全反對改革，而是支持更具針對性的調整。
值得留意的是，「取消向高資產者發放」亦獲35%支持。由此可見部分人認為，單看收入未必足以衡量實際經濟能力，部分長者收入不高，但持有價值數百萬元物業，所以在釐定入場門檻時，應當將資產也納入考慮範圍內。
然而，資產審查制度涉及龐大執行成本、複雜行政程序和高度爭議性，效益和可行性未必很高。
有四分一（25%）受訪者表明對所有改革方案都不接受，說明現行OAS制度擁有一群堅實的擁護者。
5. 改革老人金所省下的公帑，應否用於提高每人可得金額？
合共七成（70%）受訪者認為，若要改革OAS，省下的開支應優先回饋獲享這項福利金的群體。
Generation Squeeze則主張把部分省下的公帑用於支援房屋、育兒及年輕家庭的政策，但華裔社群則傾向把相關資源放回長者身上，給相對較低收入的人士「加碼」。
6. 你認為OAS應屬於哪一類福利？
這個較具哲學性的問題觸及整場爭議的核心，分歧也最明顯，正反意見勢均力敵。
有近半數（48%）受訪者支持維持OAS為全民福利，但未佔優勢；認同OAS應只照顧中低收入甚至有經濟困難長者的意見，合共達五成（50%），比「全民福利派」稍高兩個百分點。
這反映受訪者對OAS的本質存在不同理念，一派認為應屬全民退休福利，是加拿大退休制度的重要組成部分；另一派則反對「人人有份」，應將有限資源支援真正有需要的人士。
長者團體憂開先例將波及中產
智庫Generation Squeeze推動OAS改革的核心理據之一是世代公平（generational fairness），並認為不少年輕家庭目前正面對高樓價、高租金及育兒成本壓力，而部分退休家庭已坐擁物業及投資資產，財務狀況較年輕人穩健。政府在財政緊絀的情況下，不應繼續向高收入退休人士發放大筆福利。
Generation Squeeze指出，現時年收入達30萬元的退休夫婦家庭，仍可獲取部分OAS。該智庫估算全國每年約有175億元OAS，流向家庭收入超過10萬元的退休人士。若根據該組織的方案收緊資格，每年可節省約70億元。
以一對年收入約15萬元的退休夫婦為例，目前可獲全額OAS，即每年約17,800元（65至74歲）至約19,600元（75歲或以上）。
如按Generation Squeeze方案推行改革，這類家庭所獲福利金，估計每年減少約3,000元，降至約14,800至16,600元。
加拿大退休人士協會（CARP，全稱Canadian Association of Retired Persons）認為，許多長者都面對醫療、住屋及照顧的開支壓力上升，因此支持增加OAS和GIS，未有表態支持Generation Squeeze「將全額OAS入場門檻收緊至年收入10萬元以下」的方案，反而提議把OAS加碼10%的計劃，擴展到65至74歲的長者。
CARP擔心，一旦開始削減最高收入長者的OAS，未來門檻可能進一步下調，最終波及為數更廣泛的中產退休人士。Generation Squeeze則強調並非提倡削減長者福利金，而是希望以更低成本的方式取得更大效益，讓有需要的長者得到更多支援。
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