【星岛都市网】据天文学家称，一颗名为 2024 YR4 的小行星在未来十年内撞击地球的几率为 83 分之一。
根据 NASA “Eyes on Asteroids” 网站的信息，这颗小行星预计直径约 58 米（超过 190 英尺），绕太阳公转一周需四年多。预计其下一次最接近地球的日期为2032 年 12 月 22 日。
2024 YR4 目前在 欧洲航天局（ESA）风险列表 中排名第一，该列表包含所有具有 非零撞击概率 的天体。目前，该列表上共有1744颗近地小行星。
根据 NASA 喷气推进实验室（JPL） 的数据库，2024 YR4 可能在 2032 年 12 月 以 106,200 公里 的距离掠过地球。《Space.com》报道称，由于 轨道计算仍存在不确定性，这可能意味着 直接撞击地球的可能性仍然存在。
可能的影响：大气爆炸或撞击地表
《Space.com》 指出，这样的撞击可能会导致 大气爆炸（airburst），或在撞击地面时形成陨石坑。
NASA 资助的 Catalina Sky Survey（卡特琳娜巡天项目） 工程师、天文学家 戴维·兰金（David Rankin） 在社交媒体上表示，2024 YR4 的撞击概率已略微上升至 1/83。
“这可能是迄今为止，一颗相对较大天体具有的最高撞击概率之一，” 兰金在 BlueSky 上写道，“但最可能的结果仍然是擦肩而过，我们会继续监测它！”
NASA 近地天体研究中心（CNEOS） 也确认了 1/83 的撞击概率，即 2024 YR4 98.8% 的可能性不会撞击地球。此外，到 2039 年，该概率将降至 1/910,000。
可能的撞击区域与观测情况
兰金告诉《Space.com》，潜在的撞击走廊——即小行星最可能撞击的区域——涵盖南美洲、跨越大西洋，直至撒哈拉以南非洲。
“需要记住的是，这颗小行星的轨道仍然存在较大不确定性，目前最有可能的结果仍是擦肩而过。”兰金补充道。“随着更多观测数据的收集，这一撞击走廊预测可能会被调整。”
天文学家 托尼·邓恩（Tony Dunn） 也在社交平台 X 上分享了 2024 YR4 可能的轨迹，并指出 需要更多观测数据 来确认其精确路径。
撞击风险与小行星成分
虽然 2024 YR4 撞击地球的可能性较低，但它仍然可能造成破坏。其潜在影响取决于 小行星的成分，目前科学家正努力确认这一点。
“如果它是石质小行星，可能会在大气层中发生剧烈气爆（airburst），并在地面产生火球。”兰金告诉《Space.com》，“如果是铁质小行星，它几乎不会被大气层阻挡，将直接撞击地球并形成陨石坑。因此，我们不仅要研究其轨道，还要确定其组成和大小。”
目前，科学家仍需时间获取更多信息。据《Sky & Telescope》报道，2024 YR4 目前正在远离地球，但将在 2028 年底 重新进入观测范围。
未来观测与托里诺撞击风险等级
小行星观测专家 理查德·宾泽尔（Richard Binzel） 对《Sky & Telescope》表示，他对未来几周科学家 获取良好的轨道追踪数据 持乐观态度。目前，天文学界正在调动更多望远镜进行跟踪观测。
根据 NASA 近地天体研究中心（CNEOS） 的数据，2024 YR4 在托里诺撞击风险等级（Torino Scale）中被评为 3 级（满分 10 级），意味着“需要天文学家密切关注，但很可能在未来观测后被重新归类为 0 级（无威胁）”。
2024 YR4 于 2024 年 12 月 25 日 由 小行星地面撞击最终预警系统（ATLAS） 发现，该系统的望远镜设在夏威夷、智利和南非。(都市网Rick编译，图片来源星岛资料图)
(ref:https://nationalpost.com/news/space/asteroid-chance-of-hitting-earth-in-2032)
