【星島都市網】據天文學家稱，一顆名為 2024 YR4 的小行星在未來十年內撞擊地球的幾率為 83 分之一。
根據 NASA 「Eyes on Asteroids」 網站的信息，這顆小行星預計直徑約 58 米（超過 190 英尺），繞太陽公轉一周需四年多。預計其下一次最接近地球的日期為2032 年 12 月 22 日。
2024 YR4 目前在 歐洲航天局（ESA）風險列表 中排名第一，該列表包含所有具有 非零撞擊概率 的天體。目前，該列表上共有1744顆近地小行星。
根據 NASA 噴氣推進實驗室（JPL） 的數據庫，2024 YR4 可能在 2032 年 12 月 以 106,200 公里 的距離掠過地球。《Space.com》報道稱，由於 軌道計算仍存在不確定性，這可能意味着 直接撞擊地球的可能性仍然存在。
可能的影響：大氣爆炸或撞擊地表
《Space.com》 指出，這樣的撞擊可能會導致 大氣爆炸（airburst），或在撞擊地面時形成隕石坑。
NASA 資助的 Catalina Sky Survey（卡特琳娜巡天項目） 工程師、天文學家 戴維·蘭金（David Rankin） 在社交媒體上表示，2024 YR4 的撞擊概率已略微上升至 1/83。
「這可能是迄今為止，一顆相對較大天體具有的最高撞擊概率之一，」 蘭金在 BlueSky 上寫道，「但最可能的結果仍然是擦肩而過，我們會繼續監測它！」
NASA 近地天體研究中心（CNEOS） 也確認了 1/83 的撞擊概率，即 2024 YR4 98.8% 的可能性不會撞擊地球。此外，到 2039 年，該概率將降至 1/910,000。
可能的撞擊區域與觀測情況
蘭金告訴《Space.com》，潛在的撞擊走廊——即小行星最可能撞擊的區域——涵蓋南美洲、跨越大西洋，直至撒哈拉以南非洲。
「需要記住的是，這顆小行星的軌道仍然存在較大不確定性，目前最有可能的結果仍是擦肩而過。」蘭金補充道。「隨着更多觀測數據的收集，這一撞擊走廊預測可能會被調整。」
天文學家 托尼·鄧恩（Tony Dunn） 也在社交平台 X 上分享了 2024 YR4 可能的軌跡，並指出 需要更多觀測數據 來確認其精確路徑。
撞擊風險與小行星成分
雖然 2024 YR4 撞擊地球的可能性較低，但它仍然可能造成破壞。其潛在影響取決於 小行星的成分，目前科學家正努力確認這一點。
「如果它是石質小行星，可能會在大氣層中發生劇烈氣爆（airburst），並在地面產生火球。」蘭金告訴《Space.com》，「如果是鐵質小行星，它幾乎不會被大氣層阻擋，將直接撞擊地球並形成隕石坑。因此，我們不僅要研究其軌道，還要確定其組成和大小。」
目前，科學家仍需時間獲取更多信息。據《Sky & Telescope》報道，2024 YR4 目前正在遠離地球，但將在 2028 年底 重新進入觀測範圍。
未來觀測與托里諾撞擊風險等級
小行星觀測專家 理乍得·賓澤爾（Richard Binzel） 對《Sky & Telescope》表示，他對未來幾周科學家 獲取良好的軌道追蹤數據 持樂觀態度。目前，天文學界正在調動更多望遠鏡進行跟蹤觀測。
根據 NASA 近地天體研究中心（CNEOS） 的數據，2024 YR4 在托里諾撞擊風險等級（Torino Scale）中被評為 3 級（滿分 10 級），意味着「需要天文學家密切關注，但很可能在未來觀測後被重新歸類為 0 級（無威脅）」。
2024 YR4 於 2024 年 12 月 25 日 由 小行星地面撞擊最終預警系統（ATLAS） 發現，該系統的望遠鏡設在夏威夷、智利和南非。(都市網Rick編譯，圖片來源星島資料圖)
(ref:https://nationalpost.com/news/space/asteroid-chance-of-hitting-earth-in-2032)
