（■■总统前顾问班农，被控在修建美墨边境围墙筹款过程中涉嫌欺诈，据悉班农获得超过100万美元。 纽约时报图片）
前白宫首席策略师班农（Steve Bannon）20日因涉嫌在筹款建造边境墙项目中欺诈被捕，和另外3人一起被联邦法庭控罪。班农当天下午出庭应讯，对指控不认罪，并在交保后获释。
综合美联社、《华尔街日报》和英国《每日邮报》报道，班农当天早上7时在泊于康州对开海面的一艘豪华游艇上，被邮政总署调查人员逮捕。该游艇价值3500万元、长达150呎。船只登记所有人是逃亡美国的中国异议富商郭文贵。郭文贵与班农最近几年走得很近，两人都是中共的犀利批评者。他下午在曼哈顿联邦法庭通过视讯系统应讯，法官允许他以500万元交保获释。获释后的班农被限制旅行，并定于本月31日再次出庭应讯。
班农被控在“我们建墙”（We Build the Wall）筹款建墙项目中存在欺诈行为。该项目于2018年12月发起，鼓励人们捐款在南方边境建墙，声称全部捐款将用于建墙，不会有一分一毫用于发薪和补贴，最后从50万捐款人那里筹到2500万元。
但起诉称，筹款很多并没有用于建墙，而是进了班农等人的私人腰包。班农拿走其中100多万元，将其中一部分支付给同案被告，另一部分则用于个人开支。
除了班农，该项目创始人库法奇（Brian Kolfage），以及巴道雷特（Andrew Badolato）和谢伊（Timothy Shea）3人，当天也分别被控一项合谋电汇欺诈和一项洗钱罪，每项控罪最高监禁20年。
联邦调查局没有参与本次调查，而是由邮政总署监察长负责，调查由纽约曼哈顿南区联邦检察官办公室反公共腐败小组的检察官主导，这让人猜测司法部主要官员是否知情。司法部长巴尔表示，他几个月前已获知班农被查，但不常得到调查的汇报，巴尔在当天逮捕行动前也得到报告。但他没有说明特朗普是否知道调查一事。
根据起诉，筹集的捐款只有不到一半用在了新墨西哥州和德州建造的两段距离较短的边境墙上。
被告使用假发票、其他非营利组织和假的采购计划掩盖欺诈行为，班农通过这种方法先付给库法奇10万元，然后每月支付2万元，与此同时却声称他们都是义务工作，库法奇没有获得报酬。
今年37岁的库法奇是伊拉克老兵，在战场上失去双腿和右臂，曾获得紫心勋章。他当天在佛州的家中被捕。起诉称库法奇动用了超过35万元捐款，用于豪华的生活，包括家庭装修、购买游艇、高级SUV、高尔夫球车、珠宝，个人报税、支付个人信用卡债和做美容手术等。曾与班农一起在意大利创建政治学院、培养未来领导人的哈恩维尔（Benjamin Harnwell）则认为控罪不实，显示“黑暗力量”为了毁掉班农不择手段。
班农曾领导保守新闻媒体 Breitbart，在2016年距离大选88天时出任特朗普选营的首席执行官，挽救了特朗普岌岌可危的选情，让特朗普奇蹟般赢得选举。班农在特朗普政府早期被任命为首席策略师，但因与特朗普的高级顾问、女儿伊万卡和女婿库什纳发生矛盾等原因，在7个月后离开白宫。但恢复在野身分的班农继续大力支持特朗普，在民主党国会发起对特朗普的弹劾调查后，在华府开设“战情室”（War Room）播客节目并担任主持人，一直持续至今。陆祝明编译
