美国国土安全部（DHS）周三提议一项新规则，计划对外籍学生参加的“选择性实习训练”（OPT）大幅征收新费用，拟就每名非移民学生的首次OPT申请收取7万美元（约55万港元）实习费，较现行费用暴增140倍，后续若再次申请其他实习工作或延期，则加收3万美元（约23.5万港元）。这是特朗普政府打击外籍签证持有者的最新措施，预料会影响大量中国留学生。当局声称此举旨在打击签证欺诈及保护本地劳工，但此举引发外界强烈反弹。该案尚处于30天公众咨询期，未来或面临法律挑战。
根据国土安全部公布的草案内容，持F-1学生签证的国际学生若想参加OPT，学校必须先缴付7万美元费用，才能透过“学生及交流访客讯息系统”（SEVIS）做出推荐。若同一学生申请额外的实习工作或需延期，学校须再付3万美元。依现行OPT制度，合资格的外籍学生在每个教育阶段最多可工作实习12个月，毕业后也可以工作一段时间；具有“科学、科技、工程及数学”（STEM）学位的学生，还可获得额外24个月的延期。目前参加OPT项目的学生，仅需缴交约500美元费用。
虽然费用名义上由院校支付，但当局并未禁止学校将成本转嫁予学生、雇主或第三方。多年来，OPT允许持学生签证的国际学生从事与所学专业直接相关的工作，是外籍毕业生留美工作的关键过渡渠道，学生借此积累经验并争取雇主担保申请H-1B专业人才工作签证，最终取得永久居留权。仅2024至2025学年就有近6.2万名中国留学生参与OPT。这项草案已展开为期30天的公众意见征询期。
