美國國土安全部（DHS）周三提議一項新規則，計劃對外籍學生參加的「選擇性實習訓練」（OPT）大幅徵收新費用，擬就每名非移民學生的首次OPT申請收取7萬美元（約55萬港元）實習費，較現行費用暴增140倍，後續若再次申請其他實習工作或延期，則加收3萬美元（約23.5萬港元）。這是特朗普政府打擊外籍簽證持有者的最新措施，預料會影響大量中國留學生。當局聲稱此舉旨在打擊簽證欺詐及保護本地勞工，但此舉引發外界強烈反彈。該案尚處於30天公眾諮詢期，未來或面臨法律挑戰。
根據國土安全部公布的草案內容，持F-1學生簽證的國際學生若想參加OPT，學校必須先繳付7萬美元費用，才能透過「學生及交流訪客訊息系統」（SEVIS）做出推薦。若同一學生申請額外的實習工作或需延期，學校須再付3萬美元。依現行OPT制度，合資格的外籍學生在每個教育階段最多可工作實習12個月，畢業後也可以工作一段時間；具有「科學、科技、工程及數學」（STEM）學位的學生，還可獲得額外24個月的延期。目前參加OPT項目的學生，僅需繳交約500美元費用。
雖然費用名義上由院校支付，但當局並未禁止學校將成本轉嫁予學生、僱主或第三方。多年來，OPT允許持學生簽證的國際學生從事與所學專業直接相關的工作，是外籍畢業生留美工作的關鍵過渡渠道，學生藉此積累經驗並爭取僱主擔保申請H-1B專業人才工作簽證，最終取得永久居留權。僅2024至2025學年就有近6.2萬名中國留學生參與OPT。這項草案已展開為期30天的公眾意見徵詢期。
