【星岛综合报道】伦敦药品公司(London Drugs)宣布即将结束位于温哥华市中心Woodward’s大楼商场的地标性分店，引发舆论对省府处理治安问题的质疑。有报道指，省府在London Drugs 宣布消息后，尝试游说该公司撤回关店决定。
据Postmedia报道，在London Drugs周二向员工发出通告，表示该店将自2月1日起结业，过了不久，公司总裁马尔曼(Clint Mahlman)收到从卑诗省省长办公室打来的电话。
办公室官员来电询问，公司是否可以重新考虑关闭这家位于温哥华市中心东端区(DTES)边缘的分店。
马尔曼其后向Postmedia说：“我不得不告知大家，这个决定已成定局，我们实在不能再让员工和顾客身处如此的环境中，也无法继续承受这些(由盗窃引致的)损失。”
London Drugs在声明中将关店的结局归咎于“该店持续发生的治安事故和巨额营运亏损”。
省长办公室的介入表明，这家分店对当地社区的重要性非比寻常。
16年前，London Drugs作为喜士定东街(East Hastings Street)夹Abbott Street这座前百货公司地标性重建项目的核心租户，进驻大厦开设占地27,000平方呎的新店。
Woodward’s商场计划是振兴该社区及附近的市中心东端区的一个大项目，在2009年落成时，被誉为这个饱受困扰的社区开启新篇章的标志。
然而，振兴的承诺未有兑现，罪案仍然是该区商户和居民面对的主要问题，包括盗窃、肆意破坏和暴力事件。去年，商场内一家超市的代表称，在过去两年内，暴力事件增加了400%。
马尔曼不讳言：“2009年开店时，我们认同省政府和市政府的愿景，但显然，这个愿景并没有实现。自从开业以来，我们在这个地点已经亏损了过千万元，而且我们看不到任何好转的迹象。”
他所指的是该店在过去十多年来，因店内盗窃和刑毁等罪行，造成了逾1,500万元经济损失。
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马尔曼形容，离开Woodward’s大楼商场是一个“极其痛苦”的决定，因为这店对当区居民来说非常重要。“正因如此，我们才做好了承受数百万元巨额亏损的准备，但这种局面终究难以长此下去。”
卑诗省省长尹大卫(David Eby)已委托前温哥华市长拉里金宝(Larry Campbell)调查如何解决市中心东端区的诸多问题，但他的建议书预计要到今年中才会完成，这对于目前正饱受困扰的社区和商户而言，无疑是漫长的等待。
省新民主党政府被指仍未处理好治安问题，这与毒品非刑事化、安全供应等社会政策同时备受批评不谋而合，各市的政府和商界警告，这些问题导致市中心街道更加混乱，并赶走了顾客。
两年前，卑诗省30多家大型零售商、商会和贸易团体合组了联盟，敦促政府采取协调的措施打击罪恶。当时曾有传由于“店内盗窃猖獗”，London Drugs位于温哥华市中心Granville Street夹Georgia Street的旗舰店即将关闭，但马尔曼否定了传闻，但承认暴力和盗窃是个大问题，已令他“心力交瘁”。
2025年2月，马尔曼抱怨被私隐法例“绑手绑脚”，令商户无法向公众展示店内袭击和涉及暴力的盗窃行为的保安录像。他当时表示，Woodward’s分店在营业15年以来，因为这些罪行已损失了超过1,000万元。他直指由于街头秩序混乱，顾客感到不安全，而多年来员工所受到的身体和语言暴力，也让人难以忍受。
图：London Drugs
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