【星岛综合报道】安省市选周一（26日）举行，各地新任市长及市议员上任后，将要面对日益严重的无家可归问题，以及房屋、精神健康和成瘾服务拨款不足的挑战。
安省市镇协会（Association of Municipalities of Ontario，AMO）早前警告，全省无家可归危机已经到达“临界点”。
研究估计，2024年安省有近8万人无家可归，到2025年增至约8.5万人，协会预计人数仍会继续上升。超过一半无家者已经持续超过半年没有固定居所。
代表全省444个市镇的协会主席布罗金顿（Riley Brockington）表示，在安省这个富裕省份出现8.5万名无家者，数字令人震惊。
他指出，绝大部分市镇均受问题困扰，相关服务占地方政府预算的比例亦愈来愈高。由于市政府不能以赤字营运，省府及联邦政府必须提供稳定的长期拨款。
市镇协会促十年拨款110亿元
协会要求各级政府在未来十年拨款110亿元，为7.5万人提供支援房屋、过渡房屋及社区房屋，并资助预防无家可归计划。
协会亦要求在八年内额外拨款20亿元，应对露宿营地增加。安省去年录得近2,000个露宿营地，不少位于缺乏庇护设施的小型城镇。
布罗金顿表示，各级政府都认同增加房屋、特别是支援房屋，是解决问题的方向，但不少联邦及省级拨款均有期限，令市政府难以制订长远预算和服务计划。
安省财政问责办公室（Financial Accountability Office of Ontario）近期报告显示，省府用于无家者项目的开支，预计在2026至27年度达到9.48亿元，但随着临时拨款结束，到2028至29年度将降至7.08亿元。
无家者人数增长以安省北部及乡郊地区最为明显，一年间分别上升37%及31%。
约两万名青少年无家可归
市镇协会估计，全省约有两万名青少年无家可归。单在多伦多，每晚便有超过1,000名儿童及青少年入住市内庇护所或流落街头。
多伦多青少年庇护机构Covenant House行政总裁阿斯顿（Mark Aston）表示，生活成本、就业市场及缺乏协调的专门支援，均令年轻人更加难以摆脱无家可归的处境。
Covenant House除营运紧急庇护所及过渡房屋，亦提供教育、就业和其他支援服务。机构在多伦多学校推行的预防计划成效显著，超过90%被列为高风险的青少年最终没有陷入无家可归。
阿斯顿指出，30%至50%长期无家可归的成年人，首次失去居所的经历可以追溯至青年时期。青少年失去居所主要与家庭压力、冲突或关系破裂有关，成年人则以被迫迁为主要原因。
他认为，及早为年轻人提供住屋、医疗、精神健康和社区支援，有助改变他们的人生轨迹，并呼吁全省新任市长承诺消除青少年无家可归问题。
（图：加通社）T09
