【星岛综合报道】《多伦多星报》报道，多伦多公校教育局今年9月将在13间公立学校试行名为“均衡上课日”（Balanced Day）的新时间表，取消传统两次小息及午饭时间，改为每日3节各100分钟的教学时段，中间安排两段各45分钟的“营养休息”。

支持者认为，新制可减少学生进出课室及转换活动所浪费的时间，增加连续教学时间；但家长及教师亦质疑，年幼学生能否长时间保持专注，以及户外活动和校内体育会否因此减少。

士嘉堡西南部的桦崖公立学校（Birch Cliff Public School）是今秋参与试验的学校之一。

一名即将升读八年级的13岁学生得知每节教学时段长达100分钟后，首先担心需要长时间坐在课室。其母亲、校内家长会联席主席韦勒（Richelle Wheeler）则认为，100分钟并不代表学生全程坐着听老师讲课，期间亦可包括小组活动、实作学习，以及教师个别指导。

韦勒支持校方试行新制，部分原因是希望改善学校在安省教育质素及问责办公室（Education Quality and Accountability Office，EQAO）标准测试中的成绩。

她表示，现有制度未能为学生带来理想成果，因此值得尝试其他方法，即使目前仍未知“均衡上课日”是否就是正确答案。

“均衡上课日”并非新概念，而是约27年前由皮尔区一名校长及教师团队设计，其后逐步获安省多个教育局采用。

今年秋季，泰晤士谷公校教育局（Thames Valley District School Board）将全面转用新制；彼得堡、维多利亚、诺森伯兰及克拉灵顿天主教教育局（Peterborough, Victoria, Northumberland and Clarington Catholic District School Board）亦会分阶段实施，而多伦多公校教育局则率先在13间学校试行。

每日3节100分钟课堂　两段休息各45分钟

传统小学时间表一般设有上午及下午小息，加上一段午饭时间；“均衡上课日”则把一天分成3个较长教学时段，中间由两段“营养休息”分隔。

原始设计中，每段休息约包括20分钟进食、5分钟转换活动，以及20分钟户外活动。

制度创办人、退休校长沃姆斯利（Michael Walmsley）表示，他于1998年被调往卡利登东公立学校（Caledon East Public School），任务之一是改善学校的EQAO成绩。其间他发现，原本只有15分钟的小息，由学生离开课室、穿脱外套、前往洗手间，再到所有人重新坐定，实际往往要花上25分钟。

他计算后认为，两次小息加上午饭时间，每日可能因此损失约30分钟教学时间。

沃姆斯利与教师团队于1999年重新设计整个上课日，只保留安省教育厅规定的每日300分钟教学时间，以及不少于40分钟的午膳休息时间，最终形成“均衡上课日”模式。

试行后，教师反映课堂互动有所改善，学生亦表示较容易集中精神。校方亦发现，非结构化户外活动时间缩短后，学生之间的冲突减少；学生每天进出课室次数下降，走廊亦因而较为整洁。

支持者称可减少转堂、增加“深度学习”

目前采用或准备采用“均衡上课日”的教育局普遍指出，较长而不被频繁打断的教学时段，有利阅读、写作、数学及科学等学科进行更深入学习。

多伦多公校教育局的试验宣传资料表示，新制每日最多可减少6次活动转换。教育局估计，累积下来每学年可增加相当于约一个月的教学时间，同时可能减少学生因纪律问题被送往校务处的次数，亦让教师有更多时间备课及协作。

不过，多伦多公校教育局未有回应《多伦多星报》查询，包括有关安排建基于哪些研究、13间试点学校如何选出，以及日后会以甚么标准衡量新制是否达到预期成效。

今秋参与试验的13间学校包括：

Birch Cliff Public School、

Brookside Public School、

Chester Le Junior Public School、

Churchill Public School、

George R. Gauld Junior School、

Grenoble Public School、

Ionview Public School、

Norway Junior Public School、

Oakridge Junior Public School、

Walter Perry Junior Public School、

Westmount Junior School、

Wilmington Elementary School

及Yorkview Public School。

研究未证实可提升学业成绩

虽然“均衡上课日”在安省逐渐普及，但目前研究并未提供强而有力证据，证明制度能直接改善学生的学业成绩。

咸美顿—温特沃斯公校教育局（Hamilton-Wentworth District School Board）早年评估旗下试点学校时，只得出正反效果并存的结果，没有足够证据明确支持或反对这种时间表。

批评者亦认为，部分教育局采用“均衡上课日”，原因可能不单是教育成效，亦涉及行政效率，例如减少午膳时间需要的监督人手，或降低教师在操场值勤的负担。

安省北部阿戈马公校教育局（Algoma District School Board）便曾有约一半小学采用“均衡上课日”，但在推行14年后，于2019年恢复传统时间表。

教育局内部检讨发现，部分规模较小的学校反而出现较高监督成本，家长亦关注学生户外活动时间减少，以及学校较难安排只工作半日的代课教师。

教师忧户外时间及课外活动减少

彼得堡、维多利亚、诺森伯兰及克拉灵顿天主教教育局推动改革时亦遇到强烈反对。当地教师工会调查显示，89%受访教师反对转用“均衡上课日”。

安省英语天主教教师协会（OECTA）当地分会主席斯科拉德（Bart Scollard）表示，最重要的是改革是否真正符合学生利益，不能单纯为了改变而改变。

部分针对营养及体能活动的研究亦发现，采用“均衡上课日”的学生每日步数可能较少，而在两段“营养休息”期间摄取的碳水化合物、糖分及饱和脂肪可能较多。

多伦多公校教育局目前已有一间学校采用这套模式约6年，即布莱克街初级公立学校（Blake Street Junior Public School）。

该校教师戴门（Kelly Dyment）表示，其中一个实际问题，是部分学生可能在第一段休息已吃完整份午餐，到第二段休息时再次感到肚饿，令家长较难决定如何分配及准备食物。

她亦指出，传统午饭时间原本可以举行校内体育活动及兴趣小组，但“均衡上课日”每段户外活动时间只有约20分钟，加上教师需要轮流负责监督，令校内体育活动几乎完全停顿。

布莱克街初级公立学校的教师每年均会投票决定是否继续采用新时间表，而结果通常相当接近。戴门特表示，如果由她选择，她会立即恢复传统时间表。

不过，部分家长看到的则是另一面。

桦崖公立学校家长会另一名联席主席克伦普（Glenn Kremp）表示，他就读七年级的长女十分期待新制，希望可在其中一段休息参加排球活动，另一段则与朋友相处，认为比传统只有一段午饭时间更具弹性。

沃姆斯利强调，他从未认为“均衡上课日”是一套适合所有学校的划一模式，能否成功很大程度取决于教师、家长及学生是否接受和配合。

随着加拿大规模最大的教育局——多伦多公校教育局——正式展开试验，“均衡上课日”将成为一次备受注目的教育政策测试，观察单纯重新编排一天的上课时间，究竟能否真正改善学生的学习成果。

（资料图：加通社）T15