【星岛综合报道】加拿大今年起收紧高息贷款规例，打击“掠夺式借贷（predatory lending）”行为，包括降低高息贷款最高利率及限制发薪日贷款（payday loan）收费。不过，新例并不具追溯力，令不少早年借贷人士仍需承受高昂利息。
安省巴里市（Barrie）男子Terry O’Halloran近日公开自身经历，指自己5年前借入4,500元高息贷款，至今持续供款，却仍欠下近3,700元，直言债务几乎“永远无法还清”。
从未拖欠还款 五年仍未还清
O’Halloran经营小型引擎维修生意，5年前因健康问题需截肢，其后需要购买轮椅及改装住所，于是申请4,500元贷款，每月供款约200元。
他表示，由于自己从未拖欠供款，因此一直以为贷款早已接近还清。“我打电话去问对方，想知道最终还欠多少。我原本以为供了5年，应该只剩几百元。”
不过，他表示，当年签署贷款时，由于店内影印机故障，对方承诺稍后寄出贷款文件，但他一直未有收到。
其后他才得知，自己申请的其实是一笔循环信贷（line of credit），最初由CashMoney批出，其后转由LendDirect接手，目前则由Attain Finance收购相关业务。
O’Halloran透露，自己曾重新贷款一次，但后来发现每月供款中，大部分其实只用来支付利息。目前他每月供款196元，其中147元属利息，只有约50元真正用于偿还本金。
他说：“4,500元贷款，如果计一计，最后差不多要还近1万元。”他坦言，即使持续供款，欠款似乎仍难以真正减少。
新法例降利率 旧贷款不受惠
加拿大今年1月1日起实施新规例，将刑事高利贷利率上限由原本接近48厘，下调至35厘，同时限制发薪日贷款相关费用。
不过，新规定并不适用于旧有贷款，意味早年借贷人士仍需支付较高利率。
《CTV新闻》多次透过电话及电邮联络LendDirect及Attain Finance查询事件，但未获回复。
信用辅导协会（Credit Counselling Society）表示，发薪日贷款、高息贷款及循环信贷，往往容易令人陷入债务循环。
协会代表Mark Kalinowski指出：“事实上，利率实在太高，一旦陷入其中，就很难真正还清。”
（图：CTV新闻）T08
