【星岛综合报道】加拿大男子足球代表队首次晋身世界杯16强，攻入致胜球的中场球员艾斯达基奥（Stephen Eustaquio）获家乡居民热烈祝贺，安省利明顿（Leamington）镇内上下洋溢欢乐气氛。
29岁的艾斯达基奥在周日（28日）加拿大对南非的世界杯32强赛事补时阶段建功，协助加拿大以1比0取胜，历史性首次打入世界杯16强。
对许多加拿大球迷而言，艾斯达基奥是国家队的中场灵魂、死球专家。
艾斯达基奥自小出生于安省温莎东南面的利明顿，父母都是葡萄牙裔移民。7岁那年，他随家人返回葡萄牙生活，在当地接受足球训练，成为了葡萄牙U21青年军成员，但一直与安省家乡保持联系，当地仍有不少亲友居住。
2019年，22岁的艾斯达基奥接获加拿大国家队邀请，他决定为加拿大效力，并于同年11月完成国家队首秀。
他曾就读的小学St. Louis Catholic Elementary School校长McMahon表示，全校师生都对Eustaquio创造加拿大足球历史感到兴奋，教职员纷纷传讯息分享喜悦，为校友成为国家英雄感到自豪。
今次世界杯开赛前，艾斯达基奥曾特别录制影片，鼓励母校学生支持加拿大队，并形容赛事将是一段艰难旅程。
周日加拿大取得历史性胜利晋级16强之后，这位加拿大国家队副队长在赛后接受电视台访问。提及自己家人时，他一度哽咽说不出话来。沉默数秒后，他努力按下情绪，眼泛泪光轻轻说了一句：“我所做的一切，都是为了我的父母、我的女友、我的女儿、我的哥哥，以及所有支持我的人。”
利明顿一向热爱足球，世界杯期间多次举办公开观赏活动，居民表示，随着加拿大成功晋级，镇内庆祝活动相信会持续下去。
加拿大下一场赛事于周六（7月4日）多伦多时间下午1时在美国侯斯顿举行，将面对荷兰与摩洛哥之战的胜方，角逐8强席位。荷、摩之对战将于周一（29日）多伦多时间晚上10时开赛。
（图：加通社）T15
