【星岛综合报道】加拿大两个2026年世界杯主办城市——多伦多及温哥华——合共将为13场赛事投入超过10亿加元公帑，引发外界对大型国际体育盛事资金来源的讨论。
多伦多将主办6场世界杯赛事，预计总成本约3.8亿加元；温哥华主办7场赛事，开支更可能超过7亿加元。两市的主要资金来源均来自联邦、省及市政府，即纳税人承担大部分成本。
多伦多世界杯主办委员会行政总监Sharon Bollenbach接受《环球邮报》访问时承认，如此庞大的开支令不少市民感到震惊。她指出，政府有责任不断检讨大型活动的融资模式，研究是否存在更有效率或更公平的方法。她表示，未来应公开讨论大型赛事应如何融资，以及是否存在更理想的模式。
相比之下，美国部分主办城市采取截然不同策略。例如三藩市湾区主办6场世界杯赛事，预计成本约4,500万美元，其中大部分将由私人企业及商业赞助承担。美国联邦政府另外拨款5,000万美元负责保安工作。
湾区方面更向球迷门票加收6美元附加费，作为主办城市圣克拉拉市的收入来源，而加拿大两个主办城市当年签署协议时均未采取类似措施。
此外，湾区拒绝动用公帑支付FIFA要求的球场升级工程，避免市民承担额外成本。
不过，多伦多及温哥华亦透过酒店税分担部分开支。
温哥华实施为期七年的2.5%酒店附加税，预料可带来约2.3亿加元收入；多伦多则透过市政住宿税，预计14个月内筹得约5,660万加元。
美国其他主办城市亦采取保护纳税人的措施。例如西雅图把主办责任限制于当地体育场管理机构，以避免市政府直接承担FIFA额外要求带来的财务风险。
多伦多行政总监Bollenbach表示，尽管可以研究更多融资方式，但大型城市若希望获得世界杯带来的经济及国际曝光效益，仍需作出大胆投资。她指出，湾区能降低公帑开支，部分原因是成功把世界杯与2026年超级碗（Super Bowl LX）打包推广，吸引更多企业合作伙伴，而多伦多并无类似条件。
多伦多市政府表示，当年签署的主办协议属FIFA当时的标准版本。前市长庄德利（John Tory）曾形容，主办世界杯是“千载难逢”的机遇，可提升城市国际形象。
然而，多伦多市审计长曾批评，世界杯申办过程缺乏透明度及监督，市议会在批准参与时未能充分掌握协议细节。
为符合FIFA要求，多伦多正斥资1.46亿加元升级BMO Field球场；温哥华的BC Place翻新工程则耗资1.96亿加元，由卑诗省政府支付。
相反，美国圣克拉拉市在与FIFA谈判时成功争取，不动用公共资金翻新Levi’s Stadium，相关2,500万美元升级工程由企业赞助、捐款及NFL三藩市49人队承担。湾区官员表示，降低公共开支的关键在于敢于向FIFA说“不”，并于谈判中坚持保障纳税人利益。
(图: 路透社，Getty)T15
