【星島綜合報道】加拿大兩個2026年世界盃主辦城市——多倫多及溫哥華——合共將為13場賽事投入超過10億加元公帑，引發外界對大型國際體育盛事資金來源的討論。
多倫多將主辦6場世界盃賽事，預計總成本約3.8億加元；溫哥華主辦7場賽事，開支更可能超過7億加元。兩市的主要資金來源均來自聯邦、省及市政府，即納稅人承擔大部分成本。
多倫多世界盃主辦委員會行政總監Sharon Bollenbach接受《環球郵報》訪問時承認，如此龐大的開支令不少市民感到震驚。她指出，政府有責任不斷檢討大型活動的融資模式，研究是否存在更有效率或更公平的方法。她表示，未來應公開討論大型賽事應如何融資，以及是否存在更理想的模式。
相比之下，美國部分主辦城市採取截然不同策略。例如三藩市灣區主辦6場世界盃賽事，預計成本約4,500萬美元，其中大部分將由私人企業及商業贊助承擔。美國聯邦政府另外撥款5,000萬美元負責保安工作。
灣區方面更向球迷門票加收6美元附加費，作為主辦城市聖克拉拉市的收入來源，而加拿大兩個主辦城市當年簽署協議時均未採取類似措施。
此外，灣區拒絕動用公帑支付FIFA要求的球場升級工程，避免市民承擔額外成本。
不過，多倫多及溫哥華亦透過酒店稅分擔部分開支。
溫哥華實施為期七年的2.5%酒店附加稅，預料可帶來約2.3億加元收入；多倫多則透過市政住宿稅，預計14個月內籌得約5,660萬加元。
美國其他主辦城市亦採取保護納稅人的措施。例如西雅圖把主辦責任限制於當地體育場管理機構，以避免市政府直接承擔FIFA額外要求帶來的財務風險。
多倫多行政總監Bollenbach表示，儘管可以研究更多融資方式，但大型城市若希望獲得世界盃帶來的經濟及國際曝光效益，仍需作出大膽投資。她指出，灣區能降低公帑開支，部分原因是成功把世界盃與2026年超級碗（Super Bowl LX）打包推廣，吸引更多企業合作夥伴，而多倫多並無類似條件。
多倫多市政府表示，當年簽署的主辦協議屬FIFA當時的標準版本。前市長庄德利（John Tory）曾形容，主辦世界盃是「千載難逢」的機遇，可提升城市國際形象。
然而，多倫多市審計長曾批評，世界盃申辦過程缺乏透明度及監督，市議會在批准參與時未能充分掌握協議細節。
為符合FIFA要求，多倫多正斥資1.46億加元升級BMO Field球場；溫哥華的BC Place翻新工程則耗資1.96億加元，由卑詩省政府支付。
相反，美國聖克拉拉市在與FIFA談判時成功爭取，不動用公共資金翻新Levi』s Stadium，相關2,500萬美元升級工程由企業贊助、捐款及NFL三藩市49人隊承擔。灣區官員表示，降低公共開支的關鍵在於敢於向FIFA說「不」，並於談判中堅持保障納稅人利益。
(圖: 路透社，Getty)T15
