【遗民历奇45】
记得小五时，小学的师姐、师兄举办过罢课。都三十年前事了，他们为何煽动同学罢课，我已记不清。只记得当天小息收到宣扬罢课的传单，忆起我国抗元也趁中秋时节以月饼暗通起义的消息一事，还联想到其实是美国发明的“中国玩意”fortune cookie（幸运曲奇）里所藏那运程启示。
也记得当天一到指定的时候，欢呼声全校响遍，老师也配合，立刻停了讲，只轻轻地告诫：“若要参加罢课，请维持秩序，依次出行。老师会留在课室里等你们回来。”我在集合点看到全校的高班学生蜂拥而至，有学生领袖站在高地宣读声明，也有个别的老师离远站岗，确保安全。听完演说，我们当中有人举起写着诉求的海报，也有人引领我们喊口号，边喊边绕校园走一圈，返回原地后即解散。
那是我记忆里第一次参加游行的片段。后来家母对我说：“当年声援民运，你爸和我手抱着你和妹妹，也参加过游行，你不记得吗？”1989年我才三四岁，果真参加过游行吗？可真不记得。若然家母所说属实，也许算是参加过罢。
我好一阵子都想不明白，民运远在北京，虽然扩散至大陆各地，可与香港何干？1989年初，我们家既已递交了移民加拿大的申请，香港即使1997年交还大陆，那以后的事又与我们在太平洋此岸的华侨何干？不是“一国两制”、“港人治港”、“高度自治”吗？不是“马照跑，舞照跳”、“五十年不变”吗？都下了决定，共产党信不过，又何须表态呢？就让香港成为我们家的过去罢……
只是后来心智渐熟，我的想法也就彻底地改变了。在加拿大接受公民教育，我们强调的是如何平衡“rights and responsibilities”（权利与责任）。加拿大没错是福利国家，却也是教国民肩负己责、己立立人的国度。我们不必都一心一德，却可以坚持自己的想法，各自表达，并用自己的方法，贡献社羣。
加拿大不是一党专政，也不完全是两党轮替。没错，联邦政治上，主要是自由、保守两党轮替，但魁人政团、新民主党、绿党多少都给中间偏左的自由党、中间偏右的保守党施加压力。这使执政党多少需要妥协，多于坚持己见。美国近年因政党两不相让而接连令政府瘫痪的乱象，在加拿大即使有，也少见得很。
当然加拿大的政治机器，也同样不能十全十美；善于妥协，也并非毫无缺点。甚么可以谈，甚么是谈不拢拉倒的红线，容易因应时势而变得糢糊。“美国靠不住，可以向中国靠拢啊！”联邦政府自从近月取得了国会多数议席之后，“亲中”立场愈发由暗转明，这果真有利经济吗？即使加拿大因此而变得经济繁荣，这又确是好事吗？那要看“好”的定义为何。那因人而异，我们毋须乎同心同德。
第一次参加维园的烛光晚会，是2014年“真普选”议题酝酿发酵之际。那时候，我在香港生活，前后刚十年。出席当天，还在网志上发表了〈毋忘〉的短文：人头税乃加拿大华人史上黑暗的一页。我常挂在心头，未敢忘怀。
加国各级政府由十九世纪中后叶起，均曾立法阻止华人抵加谋生、落地生根，当中包括于1885至1923年期间征收人头税，即只向抵加华人征收入境税的排华措施。人头税这类歧视华人的可耻政策，虽于1947年全面推翻，但当年的加国各级政府并没有为可耻行为道歉，也没有向缴纳人头税的华人退款，遑论赔偿，一直为人诟病。
自相关法例全面推翻以来，代有华人社区的贤达如黄文甫、时任国会议员如米切尔（Margaret Anne Mitchell）等人，以及全加华人协进会、加拿大人头税家属会等民间组织要求平反人头税。曾缴纳人头税而尚幸存的华人及其家属终于2006年6月22日获加拿大联邦政府正式道歉及有限度的赔偿，时隔八载再于本年5月10日获英属哥伦比亚省政府正式道歉──这可总算迟来的安慰。
我一直想，民主体制难道没有社会不公吗？人头税的可耻事实足证不然。但即使道歉争取了愈半世纪始得，民主体制下的民众终究令当事人蒙冤却得直，重拾遭人粗暴褫夺的尊严。这是因为民主体制下的政府，乃由民众授权执政，只是民众的喉舌。当年获加拿大民众首肯的可耻行为，却成为如今的国耻，现今政府只能顺从民意承认昨非。
民主体制还政于民，何止人头税一例而已？上一届政府哪项政策不受欢迎，民众可凭选票将它推翻，拥立新一届政府，犹如中国帝制改朝换代，顺应天命者得以生存，反之则亡。何况定期的选举可保证改朝换代不费兵卒，避免血腥。可见以选票为表达的民意就是现代的天命。
2022年6月4日，我出席了在固兰湖街上的悼念活动，新结识了两人：一名从维大专道而来的历史系小伙子与一位三十年来风雨不改一直坚持参加悼念的老太太。小伙子是老外；老太太是华侨。
出席前一天，我写了一首题为“闻敌后维园将无故关闭至五月卅六日始重开，以为奇闻有感”的小诗：（并畧改如下）
卅载悼亡到目今
一朝变节冷森森
且将骨殖堆抔土
吾火仍烧赤胆心
尔后温哥华支援民主运动联合会即改到市中心林思齐公园举行烛光晚会。自我二次回流返加以来，今年五月卅五日将是连续第五年的悼念。是为记。
文：历奇
图：Pexels
