（■■多伦多长者热线响过不停，长者在疫情下忧虑事情特别多。星报）
自新冠肺炎疫情爆发后，为长者及其关顾者提供支援的多伦多长者热线（Toronto Seniors Helpline），在过去两星期接获的求助电话以几何级数增加。除了查询有关财务和福利问题外，也有长者忧虑患病甚至怀疑自己感染病毒后不知所措。
据《星报》报道，这条免费的多伦多长者热线为市内的长者及其关顾者，提供心理健康、财务及其他密市长警告乱丢口罩会被控方面的支援，每年的求助电话数目持续上升。自疫情在市内蔓延，电话响个不停，单在复活节长周末已接到近500个电话，但只有两名职员当值处理求助个案。对比去年同一个假期，求助电话只有20个。活贤社区中心（WoodGreen）长者心理健康与瘾癖及社区护理部高级经理麦艾利斯达（Rochelle McAlister）也表示，今年该中心在复活节假期亦接到270个求助电话，情况难以负荷。
害怕被逐出居所
这间位于东端的服务机构设立多伦多长者热线，与多个机构合作，包括多伦多中部健康网络（LHIN）、LOFT Community Services、Reconnect CommunityHealth Services，南河谷社区健康中心（South Riverdale Community Health Centre）及Haven Toronto。
活贤社区中心又向多伦多中部健康网络外借五名职员，协助接听大量的求助电话。麦艾利斯达表示，来电者大多数关心的包括金钱问题、如何获得政府福利、如何完成报税、如何获得食物、被驱逐出居所，以及在感到不适甚至怀疑自己患有新冠肺炎病毒时应如何采取措施。
麦艾利斯达说，长者感到被隔离又孤寂，需要与人谈谈，在疫情下更触发他们的忧虑。为了回应这个需求，中心约在两星期前开始一个名为友善来电计划，由职员和义工推行。他们推出一些活动，以及设立视像小组进行bingo游戏。
该中心社区护理部副总裁华希（Ashnoor Rahim）表示，该机构正在密切关注通过长者热线了解即时和长期的需要，并会作出回应。在短期内与一些信任的伙伴如红十字会、Second Harvest、多伦多市府及Michael Garron医院合作，协助这些求助的长者。
多伦多长者热线于2016年启用，开放时间为周日上午9时至晚上8时，周末和法定假日由上午10时至下午6时，电话：（416）217-2077。该服务为长者连接耆老危机外展服务（COSS），帮助陷入危机的长者。这是另一项由活贤社区中心实行的计划，目的是为65岁以上患有痴呆症、瘾癖及精神疾病的长者提供临时及短期支持服务，使受助者在社区过独立的生活。星岛综合报道
