【食物过敏】在北美地区，食物敏感是一个相当普遍且备受关注的健康问题。不少人因误食致敏食物而出现严重过敏反应，甚至需要立即送院抢救。然而，在许多亚洲地区，如香港，食物敏感个案却相对少见。究竟原因何在？应如何预防？
星岛网专访了加拿大执业免疫及过敏科医生王医生（Dr. Dennis Wong），为读者拆解食物敏感的成因与防治方法。
北美病例较多 “环境太干净”是关键
王医生指出，不少新移民父母都曾提出疑问：“在香港很少听到小朋友因为食物敏感送院，但在加拿大、北美却随处可见。”
他解释，这与生活环境差异有密切关系。现代医学理论认为，我们的免疫系统需要经常接触不同病菌、病毒，甚至寄生虫，才能学会如何分辨敌我，保持平衡。北美地区的生活环境普遍“过于干净”，免疫系统缺乏训练，容易对一些本来无害的食物成分产生过敏反应，形成俗称“过敏体质”的现象。
王医生表示：“父母无需刻意让孩子去肮脏的地方玩，但也不必过分紧张，让他们适度接触环境中的细菌，以及尝试各类食物，有助免疫系统健康发展。”
过早避免食物 反增过敏风险
不少父母因担心孩子过敏，选择延迟让孩子尝试某些高致敏食物，如花生、坚果或海鲜。然而，王医生指出，这种做法其实适得其反。
“研究发现，如果越迟让小朋友接触常见的致敏食物，他们日后真正发生食物敏感的机率反而会更高。”他建议，当婴儿开始可以进食固体食物时，家长应尽早、循序渐进地引入这些食材，让孩子的免疫系统认识这些食物是“朋友”而非“敌人”。
例如，宝宝满一岁前不应食用蜜糖，但对花生酱、蛋、鱼或含果仁的食物，若孩子已具备吞咽能力，就可以少量尝试。
首次尝试应谨慎观察
为降低风险，王医生建议家长在让孩子尝试新食物时，遵守以下原则：
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一次只试一种食物，避免混合喂食，方便辨别过敏来源。
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先给极少量，等待15至20分钟观察，如无异常，再逐步增加分量。
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若出现红疹、呕吐、气喘等症状，应立即停止进食并咨询医生，必要时转介进行过敏测试。
王医生强调，这样的渐进做法即使触发轻微过敏反应，也不至于危及生命。
花生为何是高危致敏源？
花生是北美最常见的过敏食物之一。王医生解释，这与花生中蛋白质结构有关，人体免疫系统容易将其误认为威胁，产生剧烈的过敏反应。
此外，有些人童年时期食用某种食物完全没问题，但长大后突然出现严重过敏反应，例如虾或其他海鲜。王医生表示，这通常是因为长时间未接触该食物，体内已形成针对该食物的抗体，再次接触时便可能出现强烈反应。
“如果孩子吃了花生没有问题，我们建议父母定期让他们继续食用，例如每周或每月固定一次，避免因长期停食而增加过敏风险。”王医生补充。
家长心态要放松 避免过度紧张
最后，王医生提醒家长，过度紧张和极端保护只会加剧孩子的过敏风险与心理压力。他建议家长保持理性态度，为孩子建立健康、自然的饮食习惯。
随着北美地区食物敏感病例不断上升，家长的忧虑可以理解，但科学研究显示，适度的环境接触与早期饮食引导，才是降低过敏风险的关键。专家呼吁社会应加强相关健康教育，让更多家庭掌握正确的预防知识，减少不必要的恐慌。
嘉宾：免疫及过敏科医生Dr. Dennis Wong
记者：草步子
摄影：KK
剪接：春
制作：CCUE
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