（■■有经济学家预测央行可能在周三会议宣布减息。星报资料图片）
渥京正高度关注新冠状病毒疫情蔓延对经济造成的影响，央行将于周三公布最新利率决策，有经济学家预测央行可能会宣布减息。同时，央行行长朴洛兹(Stephen Poloz)和联邦财长莫奈(Bill Morneau)，今将参加七国集团(G7)电话会议，讨论如何应对新冠肺炎疫情对全球经济造成的冲击。
加拿大一些经济学家认为，疫情对经济的影响只会是短期的，但全球央行纷纷讨论减息的可能性，加拿大央行周三就很有机会率先减息。
加拿大皇家银行（RBC）预测，央行周三应会将目前1.75％的利率降至1.5％。RBC副首席经济学家德思加汀(Dawn Desjardins)在一份备忘录中写道：“全球股票市场的暴跌，以及大宗商品价格(尤其是石油)的急剧下跌，打击了家庭和企业情绪。”
对石油预测价下调5美元
丰业银行(Scotiabank)副总裁兼副首席经济学家豪斯(Brett House)豪斯预测，加拿大央行应会在周三宣布减息。他说，这不仅是因为疫情的关系，而是最近几个月的经济数据显示加拿大多个行业出现疲软迹象，减息将为企业提供更多支持。
豪斯认为新型冠状病毒疫情只会对加国经济带来短暂影响，投资者应眼光放远，作长远且多元化的投资。他说：“回顾过去全球发生流行病时，对加国经济的影响只持续几个季度，这次新冠肺炎对经济的影响只会持续半年时间，影响温和。”
满地可银行(Bank of Montreal)经济学家波特（Doug Porter）亦表示，经济影响是短暂的、剧烈的，但一旦反弹也会很迅速。该银行预测，加拿大的经济增长率应会下调0.5个百分点至1.2％。“加拿大遭受重击的原因是相关的大宗商品价格暴跌，尤其是石油，所以我们今年对石油的预测价下调5美元，降至52美元，还有包括铁路封锁之类的问题都影响经济。”
多预料央行至4月才减息
BMO未能肯定央行是否会在周三就减息，但若这一次未减息，亦呼吁央行应在4月和6月的会议中下调利率25个基点。
据路透社2月27日发布的一项民意调查，访问了加国34个经济学家，其中有20个、也就是60%的比率并不认为加拿大央行会在周三减息。
财政部长莫奈周二会参加七国集团财长电话会议。莫奈办公室的发言人普托(Maéva Proteau)表示，尽管国内外挑战多，但加拿大经济仍保持弹性。声明提到：“正在密切监视疫情及其他问题(如铁路封锁)的发展，包括对企业、旅游业和能源部门的影响。由于局势仍然非常动荡，现在确切地说出对经济的影响还为时过早。政府会依据市场需要来运用财政工具协助经济发展。”
