美国太空总署今日公布，火星探测器“毅力号”（Perseverance）搭载的“创新号”（Ingenuity）直升机已在火星表面完成首次垂直试飞。
“创新号”直升重1.8公斤，由于火星大气密度只有地球的1%，使得直升机起飞将会较困难；但火星重力只有地球的三分一，故此“创新号”的旋翼转速要高达每分钟2400转才能起飞。 下午约3时半，“创新号”在火星表面垂直上升3米后，执行了悬停、下降和着陆等所有设定动作，历时于约40秒。“创新号”的任务堪称火星版的“莱特兄弟时刻”，直升机更戴有莱特兄弟1903年成功完成地表上首次动力飞行时，所驾驶飞机的一小块布料，用以纪念莱特兄弟这项里程碑。
美国太空总署原定安排火星探测器“毅力号”上的无人小型直升机“创新号”于上周日（11日）首次放出去飞行，但地面控制中心发现“创新号”尝试启动螺旋桨时，可能出现技术故障，因此太空总署宣布把飞行日期最低限度押后。
