美国研究人员周四宣布，在美国新墨西哥州的古人类足印化石，显示早期人类在大约2.3万年前已经在北美洲生活和活动，比科学家原本所想的更早。有留意研究的考古学家表示结果是重要突破，可能改写有关美洲的考古历史。
2009年，新墨西哥州白沙国家公园干涸的湖床被发现有许多足印化石。考古学家之后陆续在园内3,200公顷范围，发现数千个脚印化石。研究人员相信，部分痕迹是由青少年和儿童留下，还有其他例如鸟类等动物的痕迹，显示当时人类和动物互动，反映持续的生活迹象。
美国地质勘探局在化石的土层中发现古代水生植物种子，确定这些足印可追溯至2.1万至2.3万年前。学界原本认为，古代人类在约1.3万年前从古代人类沿着一条原本横跨白令海峡陆地通道，从现今的俄罗斯最东端，徒步行到美国最西端的阿拉斯加。今次发现，则提供直接证据，确定人类生活在北美洲的时间提早1万年。
