综合报道
地瓜又称番薯，在不少民众心中不仅是减肥圣品，也是许多人公认的“长寿圣品”，不仅富含丰富的纤维质、维他命C、矿物质镁及钾、铁、铜、硒、钙等10余种微量元素和亚油酸等，营养价值高，被称为营养最均衡的保健食品。这些物质能保持血管弹性，对防治老年习惯性便秘十分有效。近年在网上常出现许多文章吹捧“地瓜抗癌”，视为患癌者恩物之一。对此养生保健专家林庆顺教授却反驳这类抗癌言论，并提出可能商人促销手法所致。
据《本草纲目》、《本草纲目拾遗》等古代文献记载，地瓜有“补虚乏，益气力，健脾胃，强肾阴”的功效，使人“长寿少疾”，还能补中、和血、暖胃、肥五脏等。
《中时电子报》报道，据林庆顺教授向传媒指出，网上声称地瓜抗癌的文章与视频，其中不乏出自营养师或保健专家之口，但他们的依据来源却是中国大陆被误传的谣言。“地瓜抗癌”原始文章2011年1月4日发表于人民网，标题是《日本研究：红薯是超级抗癌食物》，9天后这篇文章被转载到中华素食网；对于素食者来说，“红薯是超级抗癌食物”值得被大肆宣传。红薯属地瓜一种。
其实地瓜里头不含DHEA
此后，上述文章变成不同版本，由此营造“地瓜抗癌”的神话。须注意的是，原始文章只提到“红薯是超级抗癌食物”，但台湾疯传版本却是“番薯是抗癌食物的第一名”。
从“超级”变成“第一”这样的误解说法，其实也源自大陆一篇文章的误导，文章大概是在讲述“在20种抗癌蔬菜中，地瓜排行第一”。
但如果倚靠临床试验来验证“地瓜抗癌第一”，首先须投入至少1亿美元成本来做测试，那到底会有多少机构愿意投入如此庞大金额做测试？另外误传的文章也提到地瓜还有DHEA，而这一类固醇贺尔蒙具抗癌功效。
但其实地瓜里头非但不含DHEA，而且DHEA也无法抗癌，甚至大多研究指出它恐怕会致癌。
最后林庆顺教授表示，上述声称地瓜抗癌第一的文章，被发表于LookChem网站，而这网站是个专门让人搜寻和购买化学物品的网站，且这篇文章里出现数十个化学物质的名称，包括声称抗癌的DHEA，由此可见这篇文章被创造出来的目的非常明显。
林庆顺是美国加州大学三藩市分校（UCSF）医学院教授，现已退休。
