【加拿大都市网】加拿大多个城市正经历疫情衍生的经济冲击，烈治文山市来年地税增幅仅为0.5%，紧守其地税增幅不多于1%的承诺。市府称这得力于一系列机构“瘦身”行动，且感谢约9成商户与住户今年准时交地税，令市府从财赤中得以纾一口气。
本国大部分地方政府因疫情肆虐，令财政预算百上加斤，甚至预告要有地税大增的心理准备，然而烈市日前公布，居民及商户不仅毋须面对遽增地税，明年地税增幅甚至较今年更少，预计明年地税只增加0.5%。
关闭服务节省950万元开销
市府表示，疫情期间，垃圾收集、消防急救、食水安全与视察与社交距离等相关的附例执法工作如常，而烈市市府也准许商户与业主，如有需要可延迟缴交地税与水费，毋须面对罚款；不过令市府感到惊喜的是，9成商户与屋主，今年都准时缴付地税，纾缓了市府不少财政负担。
即使如此，疫情期间市府必须遵从省府紧急状态令，关闭市政设施与原先安排好的社区计划与活动，保障市民安全健康，导致市府当时预计会面对近1,600万元财政落差，但同时因关闭服务后支出减少，市府节省了当中950万元开销，市议会亦以不同方式实行“瘦身”，务求令市民毋须负担剩余的逾600万元市政成本。
用省府拨款填补138万元财赤
节省开支举措包括：停止招聘非必要市府员工，节省250万元；减少市府人员培训课程及会议数目，省50万元；推迟一些机构内部计划，省近40万元；以及重新评估内部员工计划，例如流感注射与服务奖励等，节省4.6万元。
以上种种“瘦身”方法，令市府仅面对138万元财政赤字，上述赤字将用省府增给予地方政府的抗疫紧急援助拨款填补，此令市府可平衡预算之余，亦可将此回馈市民，在明年不需面对高地税率。烈市市府相信新冠疫情对该市带来的财政压力属于短期影响，但仍防患未然，制定了10年为期的长远财务策略，不单预计烈市财政发展，亦包含了该市基建维持与建设，并会着力研究如何在市政服务方面，引入新数码技术，例如加强网上申请住屋建筑批文，以及发展以信用卡支付地税与水费等缴费方法，以节省时间和人手。
