三周前不少人在多伦多湖滨的自然保育湿地公园，惊见不少水禽特别是一种名叫“鸬鹚”的水鸟死亡。经加拿大野生动物健康合作社调查后，发现水鸟可能感染到一种名叫“纽卡素病毒”的神秘传染病，令禽鸟脑部中枢受损而生病或甚至死亡。
研究员表示，真正的原因有待数周后进一步研究结果方可作实，但人从鸟类感染上述病毒的可能性非常微，所以公众不用担忧会爆发如禽流感的疫症。
据加拿大广播公司(CBC)报道，多伦多市内湖滨的汤姆汤逊公园(Tommy Thompson Park)是全国最大人工自然生态湿地公园。园内有数百种鸟类栖息，当中以双冠鸬鹚(又名鱼鹰)(double-crested cormorants)最多，数量高达70,000多只，成为观鸟人士及摄影爱好者天堂。
三周前，不少人向多伦多野生动物中心(Toronto Wildlife Centre，TWC)报告，在该湿地公园的鱼鹰行为古怪，部分更落在接近游人的步行径上，另一些被发现翅膀及颈部折断。
多伦多野生动物中心开始跟进，已收到过百宗报告，并检获13只神秘患病的鱼鹰带回中心治理，但不幸所有被带返的鱼鹰相继死亡。
接触染病鸟只恐患结膜炎
多伦多及区域保育区汤姆汤逊公园项目经理克丝顿(Andrea Chreston)表示，根据初步病征，鱼鹰接近人类的怪异行为，然后肌肉开始萎缩，十分罕见，难以观察，故该公园向兽医征询意见，但未能辨识病症治理。
为此，加拿大野生动物健康合作社(Canadian Wildlife Health Cooperative)介入跟进。合作社病理学家史提芬斯(Brain Stevens)表示，经中心对有病的鱼鹰研究测试中，发现可能感染到“纽卡素病毒”(Newcastle disease)。
他表示来自同一水鸟的脑细胞也显示有纽卡素病毒的迹象。野生鸟类及家禽也常会有此病毒，因痛苦而导致死亡。有关脑细胞样本，已交由加拿大食品检验局(CFIA)进一步化验。
史提芬斯表示这一切都是初步，但有明确迹象显示鱼鹰感染到纽卡素病毒。加拿大野生动物健康合作社认为，该病毒对人类所带来的风险很少。
克丝顿提醒公众如果在湖滨发现有患病征兆的鱼鹰，不要接近牠们。本报记者
