据中国新华社报道，今年4月17日公安部印发经中国全面深化改革领导小组审议通过的“外国人永久居留证件便利化改革方案”，大幅提升外国人永久居留证的实用效能。
改革措施包括将“外国人永久居留证”更名为“外国人永久居留身份证”，强化身份认证功能。参照中国居民身份证的设计，加入芯片存储讯息。同时改造境内铁路、民航、保险、宾馆、银行等机构的讯息系统，令外国人永久居留身份证使用更畅通，实现永久居留外国人讯息共享。并展开宣传和业务培训，提高服务业对外国人永久居留身份证的认知，方便持证人办理各项社会事务。
加拿大新华人联合会会长杨海峰表示，对于已取得中国永久居留身份的人，上述措施可以令他们更加便利地使用其身份证明，这固然不错，上海、广州等地之前也推出过类似政策。但问题是首先要取得永久居留身份，才能谈得上拿到绿卡之后落实、实施这些便利。他声称，中国对于大规模接受申请及批准外籍人士包括外籍华人取得永久居民身份，仍持非常小心谨慎态度，对申请人的学历、投资数额、居住时间等设立很高门槛，致使去年仅批准了1,500多名外籍人士在中国永久居留。
杨海峰表示，中国改革开放以来，大约有600万原中国公民出国并加入外国国籍。海外华人多年以来期望中国政府可以参照港澳回乡证或是台胞证，向这一批人颁发“华裔卡”或“外籍华人身份证”。不论叫什么名称，其核心内容是允许这批已加入外国籍的前中国公民，可以在中国境内享有除选举权和被选举权等中国公民政治权利之外的一切其他权利，比如养老、置业、子女上学等。
杨海峰表示，当下中国经济正在进入转型期，由原来的主要引进资金转向引进人才和技术。海外这一批前中国公民，大多是改革开放后出国留学或移民定居，大都具有良好教育背景，不少已经在学术上有所建树，又是年富力强，且大都与中国有千丝万缕的联系，如果能以各种方式回国效力，对于中国引进海外高端人才可说是正当其时，亦切合中国目前经济转型阶段的发展战略。
他声称，中国应该透过引进这一批华裔外籍人才做出示范效应，为日后引进美、加本地的人才奠定基础。
