【加拿大都市网】这条鱼尝起来就像刚钓上来的一样!克拉伦斯·伯德赛（Clarence Birdseye）大吃一惊。他以前也吃过冷冻食品，但味道不太好。有什么不同呢？这条鱼不是来自任何商业加工，而是由伊努克渔民通过冰面上的洞捕获后立即冷冻起来的。
伯德赛大概在1914年吃了这顿史诗般的大餐，当时他正在拉布拉（Labrador）多担任美国农业部的测量员。那里的冬季温度有时会达到零下40度，这意味着鱼从水中被捞出后会迅速冷冻。伯德赛认为，也许这种快速冷冻是保持质地和口味的关键。他是正确的。如果食物被缓慢冷冻，食物中的水分会转化成大的冰晶，破坏细胞，导致味道变差，质地变糊状。快速冷冻产生的冰晶小，食物被破坏少。
当伯德赛回到美国后，他继续拉布拉多经验，尝试了快速冷冻鱼片。他很快就发明了一种“双带式冷冻机”，并申请了专利。在这种冷冻机中，盒装鱼通过两个由盐水溶液冷却的表面而被迅速冷冻。1925年，他创立了通用海鲜公司。四年后，在进一步改进机器之后，伯德赛将公司以2200万元卖给了Postum，后者最终成为通用食品公司。
当然，并不是伯德赛发明了冷冻食品，除了对这种做法并不陌生的因纽特人之外，古代中国人已经在冰洞中保存食物，美国食品生产商也曾涉足销售冷冻食品。但是，伯德赛的冷冻技术使食物变得更加可口。冷冻豌豆在市场上被宣传为 “像你明年夏天看到的一样翠绿”，此外速冻的菠菜、水果、浆果和肉类也一起出现了。冷冻食品与人们已经习惯的罐头食品竞争，但在第二次世界大战期间，罐装食品实行定量配给，销量大增。这有几个原因。罐头食品是寄给海外士兵的理想食品，而且战争中需要金属。特别是锡，当时供应不足。日本是这种金属的最大生产国，飞机零件、弹药箱、焊料，特别是注射器，都需要这种金属。
由Squibb制药公司开发的注射器是医学上的一个巨大进步。它由一个小锡管组成，很像牙膏管，里面装满了吗啡，并配有一个小型皮下注射针头。士兵们带着锡管，如果受伤，可以用来自行注射止痛药。从两个罐头中回收的锡足以制造一个注射器。这种金属变得如此宝贵，以至于罐头食品被配给，宠物罐头食品被淘汰。有趣的是，这导致了宠物干粮的发展创新，到现在占据了大部分市场。
随着对武器、坦克、飞机和弹药的需求，工厂从制造民用产品转向军用物资。汽车装配线被重新配置，1942年至1945年间没有生产汽车。民众被要求向军队捐赠非必要的打字机，甚至连切片面包也被禁止，因为自动切片机使用的是金属刀片。
战后，金属再次被用于消费产品，包括铝，它的生产被军队征用，因为它对生产飞机至关重要。铝是一种极好的热导体，与食物的反应极小，是冷冻食品生产的理想容器。20世纪50年代初，航空公司开始为乘客提供冷藏食品，这些食品装在特制的可经烤箱加热的铝制托盘里。正是因为有这个冷冻食品的记忆，至少故事是这样发展的，才有了标志性的“电视晚餐”。
斯旺森（Swanson）公司利用伯德赛的快速冷冻技术，大规模地生产冷冻火鸡。1953年，似乎有人计算错了，导致冰冻禽类的产量过剩了约260吨。就在这时，斯旺森公司的销售人员格里·托马斯回忆起在一次商务飞行中，空乘用金属托盘为他提供加热的食物，并认为这项技术可以应用于冷冻禽类的销售。这并是什么了不起的创新，因为铝制托盘上的火鸡片可以与土豆泥和豌豆一起食用。早在1944年，航空公司就在涂有胶木树脂的纸板托盘上提供名为“Strato-Plates”的冷冻晚餐。随后在1950年，第一个铝制冷冻餐盘 “FrigiDinner “被推出，但正是斯旺森公司凭借托马斯的创意，将餐盘设计成电视屏幕的形状，占领了冷冻餐盘市场。当时的美国人完全被电视迷住了，餐桌上的饭菜都是匆匆吃完的，这样全家人就可以坐在沙发上享受晚上的娱乐了。托马斯想，为什么不跳过餐桌，坐在电视机前享受一顿丰盛的晚餐呢?
事实证明，这是一个不错的主意。1954年，斯旺森售出了1000万份电视晚餐。许多其他公司也加入了冷冻食品的热潮，生产出种类惊人的独立食品和餐食。冷冻是一种很好的保存食品的方法，不需要添加防腐剂，而且一般来说比罐头食品的味道更好。谢谢你，克拉伦斯·伯德赛! 现在我去把我预先切好的冷冻百吉饼放进烤面包机。味道像新鲜的。嗯，差不多。
（都市网Judy编译，图片来源：Pixabay)
参考链接：https://montrealgazette.com/opinion/columnists/the-right-chemistry-how-frozen-foods-became-a-supermarket-staple
