汽油价格的飙升，带给美国民主党利用共和党旧战略来“以牙还牙”的难得机会：让驾驶者在加油时感到痛苦，藉以打击白宫在位者。
美国媒体POLITICO报道，民主党认为自从特朗普上任后，他的外交主张，包括推动对伊朗实施制裁，导致油价至少涨了50美分，理应负责。民主党人还指出，尽管石油公司从共和党主导的税收法案中获得数十亿美元的减税暴利，但汽油价格仍处于近四年来的最高水平。
来自夏威夷州的联邦众议员布赖恩沙茨表示，“特朗普的政策和汽油价格有密切关系。”这反映了越来越多的民主党人的声音。
由加油站数据公司GasBuddy进行调查。选民对油价高涨感到离谱：美国人今年有42％暑假不会去旅游，这个比例远高于去年，其中许多人认为油价上涨是原因。
但即使民主党在11月中期选举势态乐观，该党在宣传却面临着很大的障碍：缺乏像卡特总统1980年竞选活动中所面临的能源危机，因而很难说服选民，高油价应该归咎于总统，就像2012年共和党提名的总统候选人罗姆尼发现很难利用这点攻击奥巴马。
民主党人希望，标志着高需求夏季驾驶季节开始的国殇日长周末，油价涨到每加仑3美元，能成为对选民有效宣传主轴。
共和党议员则表示，他们对民主党的企图并不意外，但他们怀疑选民会听得进去这些宣传。可以肯定的是，白宫对汽油价格控制不大，白宫主要是追踪全球原油市场的走势。即使美国石油产量攀升至历史最高水平，自去年6月份以来原油市场已上涨超过60％。能源市场观察人士称，价格上涨主要是因为石油输出国家组织和俄罗斯合作，在国际市场上需求持续攀升的情况下，减缓增产供应。
此外，美国最大的油源供应国之一，委内瑞拉政治崩溃，导致该国石油业的崩溃，也推高了油价，使得该国石油出口量自2016年1月以来下降了三分之一，特朗普政府似乎有意对该国剩余出口石油准备实施制裁。
但也有分析师说，白宫的确可能是油价上涨的原因。花旗集团能源分析师表示，特朗普任命波尔顿为国家安全顾问，让担忧中东紧张局势的石油交易员感到震惊。与此同时，特朗普威胁对伊朗施加大制裁，可能导致从全球油源市场更窘迫，而他将美国驻以色列大使馆迁往耶路撒冷，可能会激怒沙特阿拉伯不再增产，以减轻对美国驾驶的伤害。“这是许多因素综合造成，但油价飙到这个地步，主要是美国的政策，或至少造成局势的不确定性。”
许多分析师表示，特朗普和共和党人仍然有一张牌可供选择：释出战略储备石油。美国目前拥有大约6.65亿桶原油的储存，联邦政府可以在紧急情况下，出售给炼油厂，以缓和涨势。这正是一些民主党人在2012年初要求奥巴马做的，敦促他释出储备油源，缓解迅速上涨的油涨，以免危及该党选情和经济。奥巴马当时没有听取他们的建议，但早一年前，他已下令释出3000万桶油，以抵消阿拉伯之春在中东石油供应中断。
标普全球石油分析主管罗斯（Gary Ross）表示：“如果总统考虑使用战略储油抑制价格，作为中期选举基础，我不会感到惊讶。这可以展示他关心油价，这些信号可以减少因制裁伊朗导致汽油价格上涨而受到的批评。”
