汽油價格的飆升，帶給美國民主黨利用共和黨舊戰略來「以牙還牙」的難得機會：讓駕駛者在加油時感到痛苦，藉以打擊白宮在位者。
美國媒體POLITICO報道，民主黨認為自從特朗普上任後，他的外交主張，包括推動對伊朗實施制裁，導致油價至少漲了50美分，理應負責。民主黨人還指出，儘管石油公司從共和黨主導的稅收法案中獲得數十億美元的減稅暴利，但汽油價格仍處於近四年來的最高水平。
來自夏威夷州的聯邦眾議員布賴恩沙茨表示，「特朗普的政策和汽油價格有密切關係。」這反映了越來越多的民主黨人的聲音。
由加油站數據公司GasBuddy進行調查。選民對油價高漲感到離譜：美國人今年有42％暑假不會去旅遊，這個比例遠高於去年，其中許多人認為油價上漲是原因。
但即使民主黨在11月中期選舉勢態樂觀，該黨在宣傳卻面臨著很大的障礙：缺乏像卡特總統1980年競選活動中所面臨的能源危機，因而很難說服選民，高油價應該歸咎於總統，就像2012年共和黨提名的總統候選人羅姆尼發現很難利用這點攻擊奧巴馬。
民主黨人希望，標誌着高需求夏季駕駛季節開始的國殤日長周末，油價漲到每加侖3美元，能成為對選民有效宣傳主軸。
共和黨議員則表示，他們對民主黨的企圖並不意外，但他們懷疑選民會聽得進去這些宣傳。可以肯定的是，白宮對汽油價格控制不大，白宮主要是追蹤全球原油市場的走勢。即使美國石油產量攀升至歷史最高水平，自去年6月份以來原油市場已上漲超過60％。能源市場觀察人士稱，價格上漲主要是因為石油輸出國家組織和俄羅斯合作，在國際市場上需求持續攀升的情況下，減緩增產供應。
此外，美國最大的油源供應國之一，委內瑞拉政治崩潰，導致該國石油業的崩潰，也推高了油價，使得該國石油出口量自2016年1月以來下降了三分之一，特朗普政府似乎有意對該國剩餘出口石油準備實施制裁。
但也有分析師說，白宮的確可能是油價上漲的原因。花旗集團能源分析師表示，特朗普任命波爾頓為國家安全顧問，讓擔憂中東緊張局勢的石油交易員感到震驚。與此同時，特朗普威脅對伊朗施加大制裁，可能導致從全球油源市場更窘迫，而他將美國駐以色列大使館遷往耶路撒冷，可能會激怒沙特阿拉伯不再增產，以減輕對美國駕駛的傷害。「這是許多因素綜合造成，但油價飆到這個地步，主要是美國的政策，或至少造成局勢的不確定性。」
許多分析師表示，特朗普和共和黨人仍然有一張牌可供選擇：釋出戰略儲備石油。美國目前擁有大約6.65億桶原油的儲存，聯邦政府可以在緊急情況下，出售給煉油廠，以緩和漲勢。這正是一些民主黨人在2012年初要求奧巴馬做的，敦促他釋出儲備油源，緩解迅速上漲的油漲，以免危及該黨選情和經濟。奧巴馬當時沒有聽取他們的建議，但早一年前，他已下令釋出3000萬桶油，以抵消阿拉伯之春在中東石油供應中斷。
標普全球石油分析主管羅斯（Gary Ross）表示：「如果總統考慮使用戰略儲油抑制價格，作為中期選舉基礎，我不會感到驚訝。這可以展示他關心油價，這些信號可以減少因制裁伊朗導致汽油價格上漲而受到的批評。」
