从事法援工作30年的吴瑶瑶感慨,虽然社会看似对弱势社群显得关注,但根本问题在过去30年没有改变过,尤其新移民、有色人种及妇女在薪酬上,与其他社群仍然有明显落差,贫穷情况改善不多;然而社区法援服务面对政府大幅削资,社会大众现趋向对难民及新移民印象负面,增加社区法援服务困难度。
现为华越柬寮法律援助中心行政总监的吴瑶瑶坦言,担此重任不仅从事协助弱势社群人士的法律服务,同时也需兼任与本地各社区联系、处理法援中心管理事务,以及与政府争取拨款事宜等职责,表示即使在法律事务上处理得宜,也需要对管理社福事宜游刃有余。
常人或会想到,担任法援工作这么多年,她对社会必须有一种浪漫式使命感,不过,吴瑶瑶却形容自己性格“很实际”,表示所谓“为人现实”意旨懂得去接受现实,就是在处理一些法援个案,必须要接受并非每一个案都会取得成功,她指尤其协助弱小社群的法援服务,对簿公堂的可能是大财团,也可能是政府,可说是“以卵击石”,胜算或许有限,也因这种“现实”心态,才能支持她在这个岗位走到今时今日仍未言悔。
最大难关是省府削资助
吴瑶瑶说,再者求助人成功个案也不少,更令人鼓舞的是有些求助者个案,直接令政府重新审视一些对弱势社群不公平的制度,令其与时并进。移民被剥削、种族歧视及低收入人士生存困境,无论在上世纪90年代、乃至现今都没有改变,少数族裔继续面对同工不同酬的不公待遇,低下阶层仍然出现显著入不敷支,一家六口居于没有房间的狭小寓所,弱势社群持续饱受歧视。
她表示正因为社会深层问题,数十年来根本从未解决过,更需要社区法律支援服务的存在,然而对吴瑶瑶来说,目前面对的最大难关,是省府削减资助社区法援服务金额,中心营运经费也渐见紧绌。
“巧妇难为无米炊”,吴瑶瑶说从来向政府要求拨款都不是一件容易事,安省社区法援服务拨款,更主要由省府资助,但众所周知现今省府以削减开支为大前提,法援服务亦难逃此劫。
她无奈地说现时商业租金居高不下继续上调,华越柬寮法律援助中心或无可避免,要透过削减人手尽量做到收支平衡,这是她最不愿见的。
法援服务对华人社区不可缺少
吴瑶瑶指,现时加国社会出现对难民及新移民一些负面印象,又不认同协助弱势社群的法援服务,但她强调在民主社会中,有为弱势社群发声的机构是相当重要,尤其对华裔社区更是不应缺少。
当她见到现今国人对难民及移民愈来愈苛刻,有时也令她相当难受及不解。
谈到对自身工作感受,吴瑶瑶说即使世界进步,但社会对待弱势社群的制度只有寸进,没有太大改善,但她热爱这份工作,更希望可以尽己能力,为有需要弱势人士发声及争取应有权益。
“紧守原则理念,保持帮人初心”不但是她的想法,也希望将来从事帮助弱势人士的法援工作者,能将这个理念进行到底。
