美国一个人权组织周一发表报告，指北韩在审前拘留制度中严刑拷打、羞辱和逼供情况猖獗，令到被拘留人士的待遇“连动物都不如”，更有女性受到性暴力。
总部设于美国的“人权观察”借由访问数十名曾遭拘留的北韩人士及前官员，来凸显北韩拘留机构不人道、往往等同于凌虐的情况。联合国和其他批评人士指控北韩侵犯人权情况普遍，而外界对这个“封闭”拥核国的犯罪司法制度所知甚少。
受访者表示，在审前拘留的初步阶段，以棍棒殴打或脚踢方式不当对待拘留者的情况“特别严重”。一名前员警说：“有关规定表明不应该存在任何殴打情况，但我们必须在调查期间和审前初步调查阶段取得供词。为了取得供词，你必须殴打他们。”曾遭拘留者表示，他们被迫每天盘腿端坐或跪坐在地板上高达16小时，稍有晃动便遭到处罚。
处罚方式从徒手、用棍棒或皮带殴打拘留人，到逼迫他们沿着院子绕圈跑高达1000次不等。 若干女性受访者作证说，这些拘留机构内性暴力情况猖獗。现年50多岁、2015年逃离北韩的前商人金善英（Kim Sun Young，音译）说，自己曾在一座拘留中心遭审讯者强暴。金善英说，她还曾遭另一名员警性侵，对方在问话时把手伸进她的衣服里乱摸。
人权观察的报告呼吁平壤当局“终结拘留期间特有的严刑拷打及残酷、不人道且侮辱性的待遇”，并敦促南韩、美国和其他联合国成员国“在台面上和台面下就此事施压北韩政府”。
