新冠肺炎的主要症状包括：发烧、不断咳嗽，还有丧失味觉或嗅觉。欧洲嗅觉障碍专家研究指，新冠肺炎患者丧失味觉的症状很独特，和重感冒或流感大不相同，连是苦还是甜都无法分辨。
据报，新冠肺炎患者一旦丧失嗅觉，症状往往来得很突然，而且十分严重。此外，他们通常不会鼻塞，也不会流鼻水，多数新冠肺炎患者仍能轻松自在地呼吸。
研究人员指出，新冠肺炎患者另一个独特的症状，就是他们会“真正”丧失味觉。英国东安格利亚大学（University of East Anglia）教授菲尔帕特（Carl Philpott）的研究团队对30名志愿者进行嗅觉和味觉测试，包括10名新冠肺炎患者、10名重感冒患者及10名健康人士。结果发现，新冠肺炎患者失去味觉的情况更严重，他们识别气味的能力较弱，而且根本无法分辨苦味或甜味。
而专家怀疑这是由于新冠病毒会攻击直接与嗅觉及味觉有关的神经系统所致。
菲尔帕特指出，新冠肺炎病毒和其他呼吸道病毒的截然不同。他说，民众可以在家用咖啡、大蒜、橙，柠檬或糖等来进行嗅觉和味觉测试。不过，要是他们怀疑自己感染新冠肺炎，还是得接受医疗院所的正式检验。
