美国和南韩展开“乙支自由护盾”年度联合军演之际，北韩领袖金正恩周一视察5000吨级新型驱逐舰“崔贤号”武器系统运营测试过程，谴责美韩联合军演对北韩昭示强烈敌意，并声称北韩将加强核武力量。
据朝中社报道，金正恩当天到访平安南道南浦造船厂，了解北韩首艘5000吨级新型驱逐舰“崔贤号”武器系统运营测试过程。金正恩表示，美韩大搞军事勾结和军事示威，赤裸裸地暴露战争挑衅意图，也是破坏地区和平与安全环境的根源。北韩为此面临的安全环境日趋恶化，需要大幅增强核武力量。
金正恩视察军舰时，敦促扩大北韩核能力。路透社
金正恩向官兵发表讲话。法新社
金正恩视察北韩首艘5000吨级新型驱逐舰“崔贤号”。法新社
金正恩进入军舰内部参观。法新社
金正恩指出，美韩军演始终带有挑衅性质和危险性，而近期更是企图动用核武强化军事勾连，形势更加严峻，北韩必将继续采取推动国防力量迅速发展的重大措施，用实际行动来表达维护国家主权安全的坚定意志和能力。
李在明吁实现和平
南韩总统李在明则表示，“乙支自由护盾”演习是实现朝鲜半岛和平、守护国民生命安全的防御性演练，并无借此攻击北韩、加剧半岛紧张局势的意图。李在明已多番表示，愿意修复与北韩的关系，并重启对话。
北韩4月26日公开“崔贤号”驱逐舰，不到一个月后的5月21日进行第2艘5000吨级驱逐舰的下水仪式，但该舰在下水过程中发生侧翻事故。经过修复后，该舰于6月12日重新举行下水仪式，并将其命名为“姜健号”。此后，北韩在7月22日声称，将在明年10月10日之前再建造一艘5000吨级驱逐舰。
