美国加州一名男子被冤枉坐牢38年，终于迎来正义。现年72岁的莫里斯‧海斯廷斯（Maurice Hastings），于1983年被误判犯下性侵及谋杀罪，被判终身监禁、不得假释。多年来不断申诉，最终在DNA鉴定技术协助下翻案清白，加州法院2023年裁定他“事实上无罪”。根据本月22日公开的法庭文件，他与地方政府达成和解，获赔2,500万美元（约港币1.95亿元），成为加州史上金额最高的冤狱赔偿案例之一。
DNA洗冤 真凶竟早曾落网却被放走
1983年，31岁的海斯廷斯被指控性侵并枪杀女子罗伯塔‧怀德迈尔（Roberta Wydermyer）。案发时，死者头部中弹，验尸时发现体内有精液，但当局未能有效比对。海斯廷斯否认犯案，却在没有足够证据下被定罪，关押于监狱整整38年。
海斯廷斯早于2000年便提出DNA鉴定申请，但遭洛杉矶地方检察官办公室拒绝。直到2021年，案件由地方检察官辖下的“定罪诚信部门”重启，终于确认体内DNA不属海斯廷斯，而是另一名男子肯尼斯‧帕克奈特（Kenneth Packnett）。
更令人震惊的是，帕克奈特当年于案发不足三星期后，曾因汽车盗窃案被捕，警方从他身上搜出与死者首饰、零钱包相符的物品，但当局竟无深入调查，导致真凶逍遥法外。帕克奈特后因另一宗强奸案入狱，2020年在狱中病逝。
警检人员遭指控故意陷害
海斯廷斯在2022年终获撤销定罪，翌年被加州法庭正式裁定为“事实上无罪”。律师团随后入禀指控英格尔伍德市两名警员及当年负责调查的洛杉矶检察官调查员“故意陷害”海斯廷斯。
经过一年诉讼，今年8月，双方达成和解，英格尔伍德市同意支付2,500万美元赔偿金。代表律师指，此案是加州历来涉及冤狱最大宗的赔偿案例。
“金钱无法弥补被偷走的人生”
对于迟来的正义，海斯廷斯发表声明表示：“无论多少钱，都无法弥补我被偷走的38年人生。但这份和解协议，至少为我漫长的抗争旅程画上圆满句号。我期待着日后的人生，能走出阴霾，重新开始。”
