日本火星卫星探测器昨日发射升空。该探测器将对火星的卫星“火卫一”进行详细观测，并采样返回地球，目标是完成第一个从火星卫星采集样本并送回地球的任务，盼借此解开太阳系与地球生命起源之谜。
2031年返回地球
日本宇宙航空研究开发机构（JAXA）的直播画面显示，搭载无人火星卫星探测器MMX的日本旗舰级H3运载火箭，于周二早上4时41分，从日本南部鹿儿岛县的种子岛宇宙中心升空。发射约1小时11分钟后，火箭将探测器送入火星转移轨道并和探测器分离。
探测器将用约一年时间飞抵火星附近，进入环绕火星的“准卫星轨道”。在环绕火星运行期间，探测器将对“火卫一”进行详细观测，调查“火卫一”上几十个地点的地形、化学组成等，并确定在“火卫一”上着陆的地点。此后，探测器将尝试在“火卫一”着陆，并采集10克以上的卫星表面砂子和岩石样本。按计划，探测器于2030年开始返程，于2031年带着样本回到地球。
“火卫一”距火星约6000公里，是一个薯仔形的不规则天体，其直径只有月球约160分之一，表面布满大大小小的陨石坑。JAXA希望这项任务能揭示火星及其2颗卫星的形成过程，为了解太阳系的起源提供重要线索。
