哥伦比亚西部周一（10日）发生黎克特制7.4级地震，死亡人数增至至少111人，另有至少87人受伤，多座建筑物倒塌，不少居民仍被困瓦砾下。新任总统阿贝拉尔多・德拉埃斯普里埃拉（Abelardo de la Espriella）上任仅数日，今次地震亦成为其政府面对的首场重大考验。
德拉埃斯普里埃拉被视为特朗普盟友
德拉埃斯普里埃拉现年48岁，被视为美国总统特朗普（Donald Trump）的盟友，从政前曾任律师，亦曾代表与右翼准军事组织有关人士。他上周六宣誓就任总统后，在首次演说中承诺对哥伦比亚强大的贩毒集团展开“全面战争”；美国国务院则在其就职后宣布向哥伦比亚提供10亿美元，以支持两国“共同目标”。
不过，新政府上任后面对的首场重大危机，却来自突如其来的强震。地震消息传出后，德拉埃斯普里埃拉立即赶往首都波哥大，亲自主持国家灾害风险管理单位（UNGRD）的紧急会议，与副总统、内阁部长及相关高级官员协调救灾工作。
宣布全国进入“灾难状态”
德拉埃斯普里埃拉在前往波哥大途中于社交平台X向受灾民众表示：“你们并不孤单。”他又说，哥伦比亚有一名“深切关心人民”的总统，会采取一切必要措施保护民众，并与受灾地区共同协助重建。他在紧急会议后表示，正密切关注灾情，并对地震造成的人命伤亡“深感悲痛”。
德拉埃斯普里埃拉其后正式宣布全国进入“灾难状态”，有关决定于UNGRD危机室举行的紧急会议期间敲定。政府并启动统一指挥机制，协调各地搜救及灾害应变工作。
宣布“全国灾难状态”是哥伦比亚法律规定的特殊应急机制，让政府可在面对严重及突发危机时迅速调动紧急资金、重新分配国家资源，以及加快援助、救援及基础设施重建。不过，有关措施并不等同于“经济及社会紧急状态”，不会赋予总统额外立法权。多名与政府关系密切的国会议员已公开促请德拉埃斯普里埃拉进一步宣布“经济紧急状态”，以便推出更广泛的应对措施。
过去10年录得最强的地震
哥伦比亚地质局形容，今次是当地过去10年录得最强的地震，其后至少录得两次余震，震级分别为2.8级及4.8级。地震在哥伦比亚多个省份均有震感，邻近的委内瑞拉、厄瓜多尔及巴拿马亦有民众感受到震动，当局正评估余震及山泥倾泻等次生灾害风险。
哥伦比亚历史上亦曾发生严重地震及自然灾害。1999年，亚美尼亚附近发生6.2级地震，造成逾1,000人死亡；1985年的阿梅罗（Armero）灾难则因火山爆发引发泥石流，造成约2.5万人死亡。今次强震令新政府在上任不足一周后即要面对大规模灾害，政府的救援协调及危机处理能力亦将受到考验。
