一项最新的考古研究发现，人类早在约25,000年前的印尼就已经开始使用改变心智的精神活性物质，有嚼食槟榔的习惯，这将全球已知的人类吸毒历史大幅推前。
澳洲格里菲斯大学（Griffith University）研究团队，在印尼苏拉威西岛（Sulawesi）发现两具早期采集狩猎者的骨骼遗骸，其中一具属25,000至16,000年前，另一具属7,600至6,300年前。
早期印尼定居者的下颚骨牙齿出异常磨损，研究人员认为是含啜整颗槟榔造成。 MAPANG Project
牙齿特殊磨损符合槟榔形状
研究人员在遗骸牙齿上，发现了罕见的深圆形牙齿沟槽磨损，实验证实是由长时间含吸整颗槟榔所造成。他们将原颗槟榔浸泡在人工唾液中测试，发现单纯吸吮完整槟榔，就能释放出足以改变大脑功能、产生轻微兴奋感与提高警觉性的精神活性成分，同时也可能引发严重的牙龈疾病。
海南省农民挑拣加工过的槟榔干果。 新华社
主导研究的布鲁姆（Adam Brumm）教授指出，这可能是全球已知最早的吸毒证据。过去学界普遍认为，人类使用成瘾药物或精神药物始，于约13,000年前农业时代的发酵酒精饮料。今次研究则显示，人类的用药习惯其实深植于远古的采集狩猎传统。
全球毒品用量槟榔排第4
槟榔是全球使用量排名第四的精神活性物质，仅次于酒精、咖啡因和尼古丁，现代主要流行于南亚与东南亚，全球约有十分之一的人口有嚼食槟榔的习惯。
缅北人保留食用槟榔的传统。 新华社
