日本科学家准备于周二（20日）展开世界首个火星卫星采样任务，任务预计历时5年，拟采集样本带回地球，盼借此解开太阳系与地球生命起源之谜。
“火星卫星探测计划”（MMX）无人探测任务将由日本与法国、德国、美国的太空中心，以及欧洲太空总署、约20所大学和科技公司合作执行。日本宇宙航空研究开发机构（JAXA）表示，搭载探测器的日本旗舰级H3运载火箭预定20日（周二）4时41分从鹿儿岛县种子岛太空中心发射升空。探测器预计约1年后抵达火星附近，接着绕行火星卫星“火卫一”，最长停留3年，之后降落其表面，采集至少10公克的样本。
绕行火星的卫星“火卫一”。美联社
MMX计划负责人川胜康弘说，从火卫一采集样本是全球首例，这也代表人类将首度完成往返火星系统的探测任务。中国也已宣布，预定约于2028年发射“天问三号”探测器，希望最早可在2031年将火星样本带回地球，时间上可能早于MMX探测器返回地球。
