【星岛综合报道】人工智能逐渐进入办公室及其他工作场所，企业以AI取代雇员的忧虑随之增加。微软共同创办人比尔盖茨（Bill Gates）再次提出征收“机械人税”，要求由AI或机械人完成的工作，缴付与真人雇员相若的薪酬税，以减低企业全面裁员的诱因。
盖茨近日接受美国政治评论员Ezra Klein访问时表示，政府可界定一个“劳动单位”，不论相关工作由真人或机械人完成，雇主都要缴交相同的薪酬税。
他认为，若大量职位被自动化取代，政府从雇员薪金所得的税收亦会减少。向机械人或AI工作征税，可维持公共收入，并将款项用于支援受影响的劳工。
盖茨早于2017年已提出类似构想。支持者认为，“机械人税”除了可减慢企业以AI取代人手的速度，亦可为职业培训及社会保障计划提供资金。
专家：难以衡量AI取代多少人力
不过，多名加拿大经济及税务专家质疑，有关政策在实际执行上存在困难。
温哥华未来工作中心主管、经济学家Jim Stanford表示，如果政府忧虑科技发展加剧财富不均，更直接的做法是向拥有相关科技及从中获利的人士征税，包括向富豪征收财富税，而不是尝试将机械人视为纳税实体。
卡尔顿大学税务政策专家Jennifer Robson亦指出，政府首先要确定AI究竟取代了多少人类劳动，并为相关工作订出金额，但这些数据难以准确计算。
她表示，征收机械人税亦可能与联邦政府鼓励企业投资及提高生产力的政策互相矛盾。政府不能一方面让企业扣减资本投资开支，另一方面再向同一项投资征收附加税。
有学者倡按AI用量征税
印度央行前行长Raghuram Rajan则提出，政府可按照企业使用的AI“代币”（tokens）数量征税。代币是衡量AI处理文字及数据用量的单位。
他认为，税率最初可以定于较低水平，再逐步提高，在保障职位及政府收入的同时，避免阻碍AI应用及科技发展。
目前加拿大虽然在程式编写及客户服务等行业出现招聘转弱迹象，但仍未有明确数据证明，AI已造成广泛职位流失。
Robson认为，在缺乏充分证据评估AI对劳动市场影响的情况下，政府难以订立合适税率及执行新规例，现阶段政策重点或应放在规管AI，而非急于开征新税。
（图：路透社）T09
