【星岛综合报道】随着气候变化令热浪及干旱愈趋频繁，加拿大研究人员正测试一项新基因技术，希望提升油菜花（Canola）的抗旱及耐热能力，同时增加土壤储碳量，协助农业应对极端天气。
有关研究由位于安省京士顿的生物科技公司Performance Plants负责，属于加拿大农业及农业食品部资助、Ontario Genomics管理的全新农业科技加速计划“HARVEST”九个入选项目之一。
参与企业可获最高75万元资助，并接受商业顾问及技术支援，协助科研成果迈向商业化。
Ontario Genomics食品及工业生物科技主管Mike Dorrington表示，相关技术旨在提升加拿大农业的经济效益，同时减少对环境造成的影响。
他指出，目前正值发展相关技术的合适时机，原因包括气候变化加剧、减少温室气体排放的需要，以及加拿大出口产品面对的新法规要求。
生物科技公司Performance Plants现时采用“精准育种”技术，寻找植物天然具备、有助应对环境压力的基因，再强化相关特性，而非直接修改植物基因。公司总裁兼首席技术总监Jiangxin Wan表示，虽然目前技术主要应用于油菜，但未来有望推广至其他农作物。
她指出，油菜是加拿大最重要的农作物之一，因此成为公司率先应用技术的对象。
公司目前正与种子生产商合作，把相关技术加入现有油菜种子品种，而毋须重新培育全新品种，有助加快技术应用。
研究团队表示，有关技术仍需进一步测试，才能广泛投入农业生产，但期望最终可为农民提供更多工具，以应对愈来愈难以预测的种植环境。
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