【星岛综合报道】加拿大政府即将就海军新一代潜艇计划作出重大决定，总值数百亿元、最多采购12艘潜艇的项目，正由南韩韩华海洋（Hanwha Ocean）与德国蒂森克虏伯海洋系统公司（TKMS）展开激烈竞争。
由于加拿大现役维多利亚级潜艇逐渐老化，联邦政府近两年加速展开替代计划，并预料于未来数日内正式公布中标供应商。
今次竞标最引人注目的，并非潜艇性能本身，而是围绕经济利益与产业合作的竞争。
韩华海洋推出大型宣传攻势，不但在加拿大各大机场刊登广告，更邀请资深新闻主播Peter Mansbridge参与宣传活动，大力推广其KSS-III型潜艇。韩华加拿大行政总裁科普兰（Glenn Copeland）表示，宣传目的是提升品牌知名度，让加拿大民众及政府了解企业实力。
竞争对手德国TKMS行政总裁布克哈德（Oliver Burkhard）则坦言：“这实在太疯狂了。我们从来未见过潜艇竞标会以这种方式进行。”
韩华提出极具吸引力的交付时间表，承诺2035年前交付首四艘潜艇，其后每年再交付一艘。其KSS-III型潜艇体积较大，航程更远，并具备垂直发射巡航导弹及弹道导弹能力，主要设计目的是应对北韩威胁。
至于德国TKMS则主打最新型212CD潜艇。该型号获德国及挪威采购，具有与北约盟国高度互通的优势。潜艇采用钻石形船体设计，可降低声纳探测机率，提高隐蔽能力。
加拿大国防学院教授米切尔（Paul Mitchell）指出，南韩方案在市场宣传及交付时间方面表现突出，“某程度上可以说，现在是韩方输得起、赢不起的局面”。
不过，退役海军中将诺曼（Mark Norman）认为，两款潜艇性能其实相当接近，最终决定很大程度取决于加拿大政府如何衡量经济回报、产业合作及战略伙伴关系。
他形容：“两者的差别，就像丰田Camry与本田Accord一样，本质上都是优秀产品，只是包装与细节略有不同。”
联邦政府近年罕有地加快军购程序，并曾延长投标期限，更一度要求投标商考虑在加拿大设立汽车工厂，以支援本国汽车产业，显示这场潜艇竞赛早已超越军事装备采购本身，而成为涉及国防、工业政策及地缘政治的重要战略决策。
（资料图：加通社）T15
