【星岛综合报道】加拿大国防部长麦坚迪（David McGuinty）预计下星期访问英国期间宣布，加拿大将以“观察员”身分加入由英国、日本及意大利共同推动的“全球空战计划”（Global Combat Air Programme，GCAP），参与第六代匿踪战机的国际研发工作。
CBC 报道，据加拿大政府消息人士透露，加拿大已与GCAP达成协议，正式加入该计划。GCAP由英、日、义三国共同投资数十亿美元，目标是在2035年前完成第六代战机的研发与量产。
曾任北美防空司令部（NORAD）高级指挥官的加拿大退役中将寇茨（Christopher Coates）表示，加拿大加入GCAP是正确方向。
他指出，加拿大在第五代战机部署上已经落后，如今提早参与第六代战机研发，可避免未来再次陷入追赶局面。
不取代F-35 两项计划可并行
加拿大政府目前仍在检讨是否完成采购原订88架美制F-35战机的计划。
政府早前因美国总统特朗普对加拿大祭出关税措施，以及多次扬言将加拿大纳为美国“第51州”，启动F-35采购案重新检讨。
寇茨认为，加入GCAP并非放弃F-35，而是两者可相辅相成。
他表示，加拿大未来不仅需要完成第五代战机部署，更需要投入第六代战机发展，才能履行国防及北美防空责任。
观察员资格将让加拿大参与部分保密技术讨论，了解未来合作方向，并评估加拿大可提供哪些技术能力。
官员强调，目前加拿大并未因加入GCAP而承担任何财务投资或政策承诺，但政府认为，此举有助提升加拿大航空与国防产业的技术竞争力。
英国皇家联合军事研究所（Royal United Services Institute，RUSI）国防专家泰勒（Trevor Taylor）形容，观察员身分就像“第一次约会”。
他表示，这代表双方先互相了解，再决定未来是否建立更深入合作，因此彼此都会保持谨慎。
泰勒认为，加拿大此举除了深化与欧洲盟友合作外，也向美国传递重要讯息。“加拿大是在告诉美国，我们拥有自己的选择，不会被迫只能走单一路线。”
美国同步研发F-47第六代战机
另一方面，美国目前也正独立推动自己的第六代战机计划F-47。
特朗普今年3月公布计划时表示，F-47将是“全球最先进、性能最强、杀伤力最高的战机”，其他国家的战机都难以匹敌。
泰勒分析，由于F-47技术高度机密，即使是美国最亲密盟友，未来也未必能全面取得相关技术。
寇茨则表示，美方应会正面看待加拿大加入GCAP。
他指出，这代表加拿大愿意投入更多资源提升北美防卫能力，也让加拿大能与盟友共同规划未来空战发展，而非像今天一样，在技术与战力上落后多年。
加拿大官员也表示，虽然GCAP可能被外界视为与美国F-47形成竞争，但实际上两项计划都是盟国合作体系的一部分，未来很可能会确保彼此系统具备相容性，以维持共同作战能力。
近期，美国驻加拿大大使霍克斯特拉（Pete Hoekstra）多次公开呼吁加拿大完成88架F-35采购案。
本月4日美国国庆活动期间，他更安排两架F-35飞越渥太华上空，被外界解读为向加拿大施加政治压力。
麦金蒂此次访英，也将率团出席下星期举行的英国法恩伯勒国际航空展（Farnborough International Airshow）。同行官员包括工业部长乔美兰（Mélanie Joly）、国防采购政务次长傅尔（Stephen Fuhr），以及交通部长麦金农（Steven MacKinnon）。
相关新闻：加拿大购美国五代战机拟缩沙 寻求参与英意日第六代战机研发
相关新闻：f-35战机制造商确认在加拿大设维修基地 前提是…
图：法新社
v01
