那年是宋仁宗天圣五年，公元1027，晏殊往杭州上任，路经扬州，在大明寺歇宿。
大明寺设有诗板，供来往客商题诗。晏殊半闭着眼走过长廊，命随行人员读诗给他听，但不要读他们的个人资料。
那些诗都是平庸之作，晏殊听两句就叫停，直至读到《扬州怀古》：
水调隋宫曲，当年亦九成。哀音已亡国，废沼尚留名。
仪凤终陈迹，鸣蛙只沸羹。悽凉不可问，落日下芜城。
“悽凉不可问，落日下芜城。”有意思！晏殊睁开了眼睛，看到是一位叫“王琪”的作者，任职江都尉。晏殊马上约饭，饭后同游园中，论诗谈文。当时是暮春时节，园中有落花。
晏殊说，有时获得好句，且先书于壁间，但久久未获对句。像其中一句是“无可奈何花落去”，已久待多时了。
王琪说：“不知可不可以对‘似曾相识燕归来’？”晏殊连忙说好。
不久他写出了名作《浣溪沙》，取用了这两句：
一曲新词酒一杯，去年天气旧亭台。夕阳西下几时回？无可奈何花落去，似曾相识燕归来。小园香径独徘徊。
手上多本词选，选到晏殊时，皆以本词置首。其中惠淇源编注的《婉约词》对本词的评解殊为精到，节录如下：
此词悼惜残春，感伤年华的飞逝，又暗寓怀人之意。上片天气，亭台、夕阳，依稀去年光景；下片花落燕归，更是触目伤情，抑郁难解，只有徘徊香径而已。词中“无可奈何花落去，似曾相识燕归来”一联，属对工巧，思致缠绵，成为后世传诵的名句。
