【星岛都市网】加拿大大型开发商Westbank Corp，近日被指在多伦多大型出租屋项目Mirvish Village中，拖欠4间建筑公司工程款，金额高达2,500万元。
据环球邮报（The Global and Mail）报道，加拿大知名建筑公司EllisDon提出索赔声明，指控Westbank从2022年开始拖欠工程款，一直持续至2023年，目前正通过法律途径，要求Westbank偿还870万元，称施工人员已经离开工地。不过，公司拒绝发表评论，称此事已提交法庭审理。
Westbank则在一份声明中对该事回应，付款问题源于其接管现场施工经理的工作中断，强调施工作正在进行中，Mirvish Village中的住宅部分预计在2024年左右完成。
Westbank发言人杜克（Ian Duke）表示：“我们相信你已经察觉到，对整个行业而言，目前是一个充满挑战的时刻。与疫情期间几乎所有其他在建项目一样，Mirvish Village也不可避免地面临着延误和成本方面的挑战。”
此外，还有几家建筑公司同样向Westbank提出控告，这包括：多伦多地区的一家混凝土公司Global Precast在9月提出120万元的索赔; 专门从事金属工程的Flat Iron Building Group Inc.则提出540万元的索赔。另有两家公司均未回应置评要求。
当中BV Glazing Systems Ltd.提出的最大索赔，该公司表示，自2019年与Westbank签订的合同，负责在现场的所有建筑物安装玻璃窗和幕墙。最初的合约金额为2,470万元，然而，BV Glazing Systems Ltd.提出的索赔指出，在图纸审批过程中多次发生延误，并且未能按时完成安装计划，导致额外成本增加了超过300万元。
尽管未按时收到付款，但BV Glazing Systems Ltd.声称工作一直延续到2023年7月，当时尚有940万元未付。但BV Glazing Systems Ltd.的母公司Exchange Income Corporation拒绝发表评论。
杜克回应表示，Westbank正积极与BV Glazing、Flat Iron和Global Precast解决索赔问题，尽管这些公司对所需的资金提出了要求，目前还未完全支付，也尚不清楚施工公司是否已经回到工地工作。“从我们的角度来看，我们正朝着解决问题的方向前进，我们仍在继续与这些公司合作，我们与承建商的关系还未结束。”
Westbank 是美国最著名的建筑商之一，在西雅图、加州矽谷、温哥华、多伦多有超过16个高层项目正在建设中，开发工作总计达数十亿元，有数千套住房将会落成，过去也曾与多名世界领先的建筑师合作。
Mirvish Village项目简介
2013年，Westbank投资6,900万元，收购位于多伦多布鲁尔街（Bloor Street）夹巴瑟斯特街（Bathurst Street）的Mirvish Village土地，该处为Honest Ed’s百货公司的旧址。经过与多伦多城市规划者多年的争议，Westbank于2018年启动了一个由五栋建筑组成的住宅项目，该项目将提供890套出租公寓单位（包括市场价格和经济适用房），以及零售区域。
根据公开的一份记录显示，在2019年，Westbank从蒙特利尔银行（BMO）获得了3.629亿元的建设贷款。2020年，该发展项目获得了加拿大按揭及房屋公司（CMHC）的出租住房建设融资计划(Rental Construction Financing initiative ,简称： RCFi)2亿加元低成本贷款承诺。自2016年以来，联邦政府扩大了250亿元的RCFi计划，以促进租赁公寓单位的建设。
环球邮报又指，目前尚不清楚Westbank为上述贷款支付了多少利息。BMO贷款列出的年利率为10%，但实际上这个数字可能会更低， BMO则拒绝发表评论。
CMHC拒绝就RCFI计划下的任何具体贷款发表评论，但在一份声明中表示，“利率在施工过程的早期就已确定，通常接近贷款时加拿大政府10年期债券的利率。”在2020年大部分时间，10年期公债利率均低于1%。
什么是留置权？
上述4家建筑公司都试图透过在Mirvish项目的土地所有权上，登记建筑留置权来确保其索赔。留置权是一种法律工具，可能会使业主再融资或出售房产时，过程变得复杂。
但Westbank仍能够透过向法院申请撤销建筑公司的留置权，而不受阻碍地保留Mirvish土地的所有权；为此，Westbank获得法院批准将留置权转让给单独的建筑债券或其他信贷安排。
然而，民事法庭提出的赔偿要求仍然有效。
杜克就日前在社交媒体或房地产论坛网站，对Westbank的项目状况进行猜测，他反驳说：“对于我们公司的诚信和成功的发展而言，网上流传的恶意谣言是毫无根据的。我们通常不会回应来自匿名来源的毫无根据的谣言；然而，不幸的是，这些谣言分散了人们的注意力。”
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