听觉衰退，可分为三大类别。第一类别为传导式衰退。与外耳及中耳有关。第二类别为神经性系统衰退。第三类别混合了传导式衰退及神经性系统衰退。
传导式衰退的听觉问题，常见成因包括，耳垢积聚造成耳道阻塞、耳膜破裂或中耳内积水。一般可透过清理耳垢，药物或手术治疗，治癒机会比较大。
神经性系统衰退常见成因包括，自然老化，因年龄造成的听觉下降、长期暴露于高噪音环境下造成损伤。举例如长期地每天有5小时或以上在80分贝环境下工作。
这类别的听觉问题，大部份无法透过药物或手术治疗减轻听障程度。听障人士可选择佩戴助听器改善听力。严重或深度听障人士，可考虑植入人工耳蜗。
很多时候当事人没能察觉到自己的听力衰退，反而是家人及朋友先发现问题。
以下是一些常见的早期听觉损失先兆：
- 在嘈杂环境中未能清楚听到及理解对方的说话内容，特别是女士及小孩的声音。随著年龄的增长，对于高频声音的听力会慢慢减弱。一般而言，女士及小孩的声音是较为高频。
交谈时常常要别人重複说话。 - 因听力减弱，未能理解对话内容而误会别人的说话。
- 常常把电视机的音量提高。如在观看电视时有其他人在对话，需要将音量再三提高。
- 有听力衰退的人，说话声量亦会比较大。
如果察觉有以上征兆，应约见医生作详细听力测试。长时间不处理或治疗听力损失，有机会导致衰退程度更为严重。被诊断有听力衰退的人士，可选择佩戴助听器改善听力。
另外，如发现听力突然衰退，亦应马上约见医生作详细检查。许多疾病都可能会影响听力，切勿掉以轻心。
以上资讯由士嘉堡听觉诊所 – 安省注册助听器专家 Eddy Chow提供。详情可流览网页或致电416-321-9020 。按此官网查询
