聽覺衰退，可分為三大類別。第一類別為傳導式衰退。與外耳及中耳有關。第二類別為神經性系統衰退。第三類別混合了傳導式衰退及神經性系統衰退。
傳導式衰退的聽覺問題，常見成因包括，耳垢積聚造成耳道阻塞、耳膜破裂或中耳內積水。一般可透過清理耳垢，藥物或手術治療，治癒機會比較大。
神經性系統衰退常見成因包括，自然老化，因年齡造成的聽覺下降、長期暴露於高噪音環境下造成損傷。舉例如長期地每天有5小時或以上在80分貝環境下工作。
這類別的聽覺問題，大部份無法透過藥物或手術治療減輕聽障程度。聽障人士可選擇佩戴助聽器改善聽力。嚴重或深度聽障人士，可考慮植入人工耳蝸。
很多時候當事人沒能察覺到自己的聽力衰退，反而是家人及朋友先發現問題。
以下是一些常見的早期聽覺損失先兆：
- 在嘈雜環境中未能清楚聽到及理解對方的說話內容，特別是女士及小孩的聲音。隨著年齡的增長，對於高頻聲音的聽力會慢慢減弱。一般而言，女士及小孩的聲音是較為高頻。
交談時常常要別人重複說話。 - 因聽力減弱，未能理解對話內容而誤會別人的說話。
- 常常把電視機的音量提高。如在觀看電視時有其他人在對話，需要將音量再三提高。
- 有聽力衰退的人，說話聲量亦會比較大。
如果察覺有以上徵兆，應約見醫生作詳細聽力測試。長時間不處理或治療聽力損失，有機會導致衰退程度更為嚴重。被診斷有聽力衰退的人士，可選擇佩戴助聽器改善聽力。
另外，如發現聽力突然衰退，亦應馬上約見醫生作詳細檢查。許多疾病都可能會影響聽力，切勿掉以輕心。
以上資訊由士嘉堡聽覺診所 – 安省註冊助聽器專家 Eddy Chow提供。詳情可流覽網頁或致電416-321-9020 。按此官網查詢
