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韋勤信當選省自由黨領 團結改革矢志重新執政
■韦勤信获胜后，在众人欢呼声中上台演讲。加通社
图文：本报记者沈雯洁
前卑诗厅长韦勤信（Andrew Wilkinson）在周六卑诗自由党党领选举中，以4,631票即高达53%得票率，当选该党党领。本次选举经过五轮投票，韦勤信与前联邦保守党国会议员沃茨（Dianne Watts）角逐至最后一轮投票，最终沃茨以46.9%得票率败阵。韦勤信在发表胜选感言时，谈及今后卑诗自由党如何改革以重新执政。他说：「不介意卑诗自由党被指与卑诗保守党走在一起」。
卑诗前省长简蕙芝(Christy Clark)于去年8月宣布辞去省自由党党领后，共有6位候选人参与角逐，分别是韦勤信、沃茨、麦德庄（Mike de Jong）、李耀华（Michael Lee）、斯顿（Todd Stone）和苏利文（Sam Sullivan）。
■卑诗自由党党领选举现场气氛热烈。
李耀华斗至第四轮出局
近500位自由党支持者周六聚集在温市中心的喜来登华尔中心酒店（Sheraton Wall Centre）。投票开始后，人们都紧盯大屏幕，一些人不时与身边友人交谈，气氛较为紧张。下午5时左右，第一轮点票结果公布，前温哥华市长苏利文首先出局，仅获得1.82%的支持率。随后，麦德庄以16.51%的得票率于第二轮出局，斯顿则于第三轮出局，获得20.29%的支持。华裔角逐者李耀华，则在第四轮落败。
韦勤信于第五轮投票获胜后，在众人欢呼声中走上台演说。他首先感谢选民支持，并向另5位落选者表示尊敬。韦勤信呼吁，自由党需为反对公民投票制度改革做好准备，这得到场内很多支持者的响应。他还表示，已准备好挑战现执政的新民主党（NDP）省政府。
韦勤信说：「今天的成功并非是从天而降的礼物，这展现出每位自由党成员的职责。为确保卑诗省民能有美好未来，首要任务是自由党应团结在一起，为了省民需要全力以赴，我们还有很多工作要做。」
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功成身退 主席懷特呈辭要交棒
怀特（Sharon White，右图，Georgia Straight图片）
正当卑诗自由党党员一连三天投票选举新党领之际，该党主席怀特（Sharon White，右图，Georgia Straight图片）宣布辞职，令星期日诞生的新党领可以选择自己心仪的党鞭。
省自由党主席怀特上周五在社交媒体Instagram贴出一张与前省长简蕙芝（Christy Clark）的合照，同时透露将于今年3月15日辞去现职。
她表示：「七年前，当我长期的朋友简蕙芝邀请我出任卑诗自由党主席时，我根本无法想像后来所走过的历程。经历四次补选、四次党大会、两次难忘的省选以及一次党领选举，我十分珍惜在党内的领导工作，视自己为卑诗自由党大家庭的一员。」
她又表示：「对自由党的成就感到自豪，随着党领选举接近尾声，我们选出新领导人，踏上新的征途。经历七年之后，这也是我转换跑道的好时机。因此，我将会于2018年3月15日离任。我将在接下来的六个星期内协助我们的新领导人在党内过渡。无论我们的新领导人是谁，都会得到我的明确支持。」本报记者
17年前曾任黨主席
今年60岁的韦勤信出生在澳洲，4岁时跟随家人移居卑诗省甘碌（Kamloops）并在该地区长大。他最高学位为亚伯达大学（University of Alberta）医学博士，职业经历包括医生、律师及政治家。
韦勤信在1998至2001年担任卑诗自由党党主席，2013年在温哥华—奎秦拿（Vancouver-Quilchena）选区当选为自由党省议员。
他历任自由党政府科技、创新及省民服务厅长，专上教育厅长，以及律政厅长。此外，2001至2003年，他还曾在省长办公室担任各级政府关系事务（intergovernmental relations）副厅长。
韦勤信已经结婚并且育有3个孩子，居住于温哥华。
他也曾担任多个社区团体职务，例如1993年至1995年，担任卑诗公民自由协会（BC Civil Liberties Association）以及卑诗登山俱乐部（British Columbia Mountaineering Club）主席。
6候選人爭掌卑詩自由黨 今天開始投票選新黨領
■ 省自由党 6个党领候选人，较早时举行公开辩论。资料图片
本报记者报道
卑诗自由党党领竞逐进入白热化阶段，自由党党员今日（2月1日)开始投票，党员可以由今日起至2月3日，从6个候选人中挑选一位领导人，周六(2月3日)黄昏公布结果。(每名候选人的主要政纲见附表)
上月较早时，省自由党表示，6个党领候选人共接收了约3万个新党员，比2017年8月的3.2万党员数目，增加了差不多一倍，估计党领竞争会甚为激烈，其中两位候选人韦勤信（Andrew Wilkinson)及麦德庄（Mike de Jong)上月中表示，将以对方为第二选择，意味其中一人在首轮投票遭淘汰后，会支持另一人为党领。
各阵营都有新党员申请被拒
不过，候选人之一的前任运输厅长斯顿（Todd Stone），近日被另外4个候选人共同攻击，指他涉嫌接收不合资格党员。
自由党周三澄清，所有阵营都有新党员申请被拒绝。而斯顿则反驳，今次遭到联手抹黑，只证明他呼声高，对他们构成威胁。
韦勤信、李耀华（Michael Lee）、沃茨（Dianne Watts）及麦德庄的竞选团队，日前共同签署致函自由党，指规例与行政委员会最近开会，商讨“斯顿竞选团队收集到的党员申请遭拒绝和无效事宜”。
上述联署信件要求党委员会“公开会议中所讨论的指控及具体性质，委员会作出的决定或结论，以及会议上提出的任何弥补方法和处分”。
省自由党周三发表一项声明，强调经过详细审核后，每个阵营都有许多新党员申请最终不被接纳，暗示这个情况并不单是在斯顿的竞选阵营中出现。
除了韦勤信、李耀华、沃茨、麦德庄及斯顿之外，前温市市长苏利文(Sam Sullivan)也是候选人之一。
省自由黨領選舉辯論 濫毒與林業皆成焦點
■卑诗自由党领6位候选人。左起：斯顿、韦勤信、苏利文、麦德庄、沃芡、李耀华。 网上图片
卑诗自由党党领选举活动正进行得如火如荼，第二场候选人公开辩论周六在中部内陆城市乔治太子市举行。林木业和矿业未来发展，以及毒品蔓延的问题成为这次辩论的焦点议题。
目前共有6位候选人角逐下任卑诗自由党党领，包括前卑诗财政厅麦德庄(Mike de Jong)、省议员韦勤信(Andrew Wilkinson)、前温哥华市长苏利文(Sam Sullivan)、前素里市长及联邦保守党国会议员沃茨(Diane Watts)、华裔省议员李耀华，以及前运输厅长斯顿(Todd Stone)等。来自特雷斯市(Terrace)的女商人塞杰(Lucy Sager)上周四宣布退选，并且表示会支持另一位候选人沃茨。
麦德庄：内陆设野生环境部门总部
在周六的辩论中，麦德庄表示，主管野生环境和林木业的省府部门总部，应该设在内陆地区，而不是在维多利亚或温哥华。
苏利文则表示，滥毒危机已非只是影响大城市的议题，医疗护理服务应该要弹性地伸延到偏远地区。
而韦勤信也承诺，设立监管处方药物项目，以便政府追查药物的使用，在有需要时介入。
卑诗自由党定明年2月举行党领选举，届时由党员投票选出新党领。未来还有4场候选人辩论。本报记者
