卑詩省和安省民眾可以安坐家中上網，與醫生直接以對話或視像方式查詢是否感染新型冠狀病毒(COVID-19)。網上醫療平台Maple，由即日起接受有省府醫療保險的民眾求診，並免費開放予醫生使用。
卑詩省民持有「卑詩服務卡」(BC Services Card)的民眾，可以全天24小時上網至getmaple.ca，透過語音或視像向醫生講述個人出現的徵狀，讓他們知道是否需要接受新冠病毒檢測或接受緊急醫療服務。此舉可以大幅舒緩急症室人滿為患的壓力。病人初步檢測結果將傳送予他們的家庭醫生，或當地的篩檢中心跟進治療。持有安省醫療保險(OHIP)也同樣獲得診斷。
增社交距離 吁其他省份效法
Maple共同創辦人兼行政總裁的卑詩省急症室醫生貝爾切茲(Brett Belchetz)表示，民眾面對大量混淆的訊息感到無所適從，網上診療讓有牌醫生可以在一個安全的環境下作出診斷，也大幅舒緩急症室前線醫護人員的壓力。
貝爾切茲說，這次疫情更突顯出社會對遙距醫療服務不斷增加的需求和重要性。他希望其他省份也效法安省暫時放寬收費政策，讓全國民眾在自我隔離和增加「社交距離」之際，能夠安全的獲得醫療服務。
全國目前只有安省和卑詩省向醫生支付遙距診療的費用。卑詩省接納醫生遙距診治已經有一段時間，安省則在上星期五宣布在新冠病毒疫情期間暫時開放電話和視頻診療。
Maple的網上診所平台在疫情期間免費提供予安省和卑詩省的醫生，讓他們可以在診所或家中遙距診治有長期疾病或感染的病患，免卻病人的舟車勞頓和增加被感染的風險。本報記者
