■警方希望明年聘請多35個警務人員。CBC
溫哥華市政府上周一公布2020年預算草案及5年財務計劃，包括增加物業稅(地稅)8.2%，這連同增加公用服務費用9.5%，綜合計增加9.3%。有市議員表示，接到很多市民傳來的電子郵件和寄來的信件，均表示幅度近10%實在太高；不過，也有市議員稱，加稅是有需要的。
倘若市議會通過加地稅8.2%，這將會是溫哥華10年來最高的地稅加幅。有市議員表示，許多市民指出，這加幅涉及數百元，不是小數目，希望市議會最終能夠在可以節省開支的地方節省，從而減低加幅。
然而，有一些市議員認為，為了提供所需要的服務，市府加物業稅是必須的。
也有市議員相信能找到一個中間位，既讓市民接受，又可以讓市府提供所需服務。
增加收入填補警消人手
市議會周二就預算草案舉行特別會議，聽取數十人在會議上發言。溫哥華警方與消防局都認為，經過多年的投放資源不足，招聘工作是急需的。其中溫哥華警察局長帕爾默(Adam Palmer)表示，在2009年至2017年間，溫哥華人口增長大約10%，可是減少了58個警務人員。工作量大，而人手則減少，會影員工的健康。
而消防局長里德(Darrell Reid)也指出，溫哥華消防局接聽電話的數目，人均計在加拿大主要城市中屬最多。目前僱員人數與1960年代的人數相同，因此消防局需要增加資源，提供應有的服務水平。
公共安全佔2020年預算草案中開支的最大部分，約佔30%，其中警察佔21%，消防佔9%。工程和公用事業占第二大部分，合計29%。預算草案中建議把820萬元用在警察和消防上，是整份預算草案最大筆的開支。其他優先處理項目，例如加快應對氣候變化行動，約佔680萬元。
根據該份16億元預算草案，溫哥華警方希望明年聘請多25個警員和10個文職人員，而消防局希望聘請多30個消防員和5個其他人員。
團體爭取弱勢服務經費
在周二會議上，有發言者反對市府增加警務撥款，包括樞軸法律協會(Pivot Legal Society)、卡內基中心行動計劃(Carnegie Centre Action Plan)和溫哥華地區癮君子網絡(Vancouver Area Network of Drug Users)的代表，他們認為應改為增加對精神健康和對弱勢社群服務的經費。
市議會將於下周開始討論預算草案。
本報綜合報道
