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星島日報綜合報道
今年3月31日之前,貝爾公司接到聯邦政府機構的大宗緊急訂單,購買34,000部智能手機,價值2,300萬元。這是所謂「瘋狂三月」再次爆發,即在一個財政年度結束前,要耗盡尚未用光的部門資金。
據加拿大廣播公司(CBC)透過《資訊自由法》獲得有關批量購買的備忘錄和其他信息顯示,今年2月20日,專為聯邦各部門提供IT服務的加拿大共享服務公司(Shared Services Canada ),向貝爾公司發送一份緊急訂單,購買約31,000部智能手機,並要求在5周內完成交付,以符合2017-2018年度的支出。
上述緊急訂單的內部備忘錄顯示,貝爾將直接向聯邦各部門收費,並將在2018年3月31日前付貨給各部門。在通常情況下,加拿大共享服務公司會先墊付所訂購的設備,之後再向各部門收錢。但這次的緊急訂單及其龐大的數量,使該機構不得不要求每個部門自行支付各自的賬單。
三星S7和S8手機占訂單80%
「瘋狂三月」是渥太華長期以來被觀察到的現象,聯邦政府部門在本財年的最後一個月迅速花掉所有剩餘的年度預算,避免在下一個預算中盡失這筆現金。這是一種「不用它就會失去它」的戰略。
另外,支付給部分政府管理人員的獎金,也部分取決於他們全年的開支與預算有多接近,因為他們應該是把所有預算花掉,以便充分執行議會批准的各項計劃和服務。
前聯邦保守黨政府時期,曾對這種做法發出嚴厲公開譴責。
當時財政委員會主席甘禮民( Tony Clement )在2012年2月給內閣的一封信,強烈反對這種由財政日曆決定,而不是真正的部門需求的支出。他的警告的確產生影響,2013年和2014年沒有觀察到3月份的支出高峰。
資料顯示,這筆大宗訂單共包括27個部門和機構,算上600萬元的批量折扣,價值2,150萬元。
其中三星S7和S8手機約佔訂單的80%。其餘為蘋果手機。有3個部門共訂購1,800部 iPhone 8手機。全球事務部訂購最多共5,500部。
對此,加拿大共享服務公司回應稱,緊急訂單僅僅是因為需求所在。最終訂單其實是大於備忘錄中所示的數量,共34,000台設備和配件,最終成本約為2,300萬元。這為加拿大政府節省了660萬元。加拿大共享服務公司支持約23萬台手機設備,3月份的訂單幾乎佔了其業務的15%。
現任保守黨國會議員的甘禮民稱,這筆匆忙的採購是瘋狂三月回歸的證據,這是渥太華零售商的大喜日子。他稱,「這種現象在整個官僚體系中像野火般蔓延…他們是能花錢就花。」