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有調查顯示,導致大批「非常規」難民湧入加拿大的主要原因,是錯誤的消息和美國近年來實施嚴苛的難民政策。
共有290名以「非常規」方式進入加拿大的難民申請人,參與該項調查,調查報告由多倫多大學(University of Toronto)和約克大學(York University)合作撰寫,部分調查結果已在本月公布。
在過去兩年,有約5萬人在沒有加拿大簽證情況下,從加美陸路邊境進入加拿大,雖然今年的人數已下降,但無論是國會議員或加拿大一般民眾,對該問題的看法仍有很大分歧,一些極右組織,亦乘機煽動反移民情緒。
史密斯(Craig Damian Smith)在多倫多大學環球事務及公共政策學院,從事移民方面的研究。他認為,加拿大政府對該批越境難民申請人的處理方法正確,政府加快了移民及難民局(Immigration and Refugee Board)的處理程序,同時也向美國的移民社區發放宣傳,避免民眾受到錯誤消息的影響。
發旅遊簽證 美較加寬鬆
美國總統特朗普在2016年當選後不久,即推出多項針對移民及難民申請人的嚴苛政策,導致不少難民申請人越境前來加拿大。
調查發現,約60%的受訪者把美國視為中轉站,平均只在美國逗留5天,他們最終的目的地是加拿大;其餘受訪者則在美國已居住多年,他們大部分由於簽證過期或難民申請被拒,在美國成為無證居民。
其中有約20%受訪者表示,他們被加拿大拒絕簽發旅遊或技術移民簽證,但卻能成功取得美國的旅遊簽證。
史密斯指出,雖然加拿大歡迎新移民,但對簽證申請卻有嚴格要求,反而美國在旅遊簽證方面較寬鬆。
一名來自非洲盧旺達的男受訪者表示,他在美國密歇根州居住了25年,三名子女均在美國出生。他最近發現,美國當局在家附近大舉拘捕無證移民,於是他在出席女兒的大學畢業禮後,前來加國。
史密斯稱,難民申請人往往透過社交媒體獲得錯誤消息,很多受訪者更稱,美國的移民援助機構鼓勵他們前來加拿大。雖然這些機構能提供如何越境的詳細資料,但對於加拿大的難民庇護申請程序,卻缺乏認識。
此外,一些移民顧問公司亦聲稱,可以提供「一條龍服務」,協助他們跨越邊境,在加拿大尋找工作和提交難民申請,藉以賺取高昂的服務費。綜合報道