本報記者庄昕報道
列治文公民協會（Richmond Citizens Association）周一舉行集會，要求市府嚴格限制在農地建屋的面積。組織者向市議會遞交有5,500人簽名的請願書，呼籲當局盡一切力量為後代保護農田。不過，有列治文農場東主到場表達不同意見，指抗議者只關注建屋這項單一議題，根本不關心本地農業。
近100位抗議人士，周一晚間手持「為未來拯救農地」等標語牌，在列治文市府大廳舉行抗議集會。列治文市民協會發言人格林（Kelly Greene）表示，市內的農業保留地（Agricultural Land Reserve，簡稱ALR）是在1974年創立，旨在保存本省最佳農地，用於耕種及未來生產食糧之用。但現在建在農地的房子越建越大，根本不是房屋，而是莊園。
她說：「目前在列治文ALR農地上的房屋，規模可達1,000平方米（10,794平方呎），是省府標準的兩倍。ALR物業正變成城市莊園，包括網球場、游泳池，以及室內電影院等。大型豪宅將導致農地失去農業用途，農地價格飛漲，超過真正的農業所能支撐的水平。」
遞交5,500人請願書
格林更指出，購買ALR農地的外國投資者，不用支付20％的海外買家稅，等於鼓勵外來投機，自2016年以來，列治文農地價格上漲了300％。
組織者向市議會遞交了有5,500人簽名的請願書，呼籲市府立法限制農地上建屋的規模，不得超過500平方米（5,382平方呎），以保護市內的農地。
不過，當晚也有農場東主代表到場表達不同意見。列治文農場主協會（Richmond Farmland Owners Association）成員卡盧（Humraj Kallu），接受《星島日報》記者採訪時表示，這些抗議者只關注建屋這項單一議題，根本不關心本地農業：「農民也需要生活，農地上建屋根本不影響種植農作物。
本地許多食物是進口的，他們應該去關心如何保護我們農民、振興本地農業，而不是只對我們如何建屋指手畫腳。」
他說：「我父親自1960年代起，就在列治文經營農場，我們世代都是這裡的農民。我們也認識很多華人在本地經營農場，跟我們一樣是農民，不是投機者。」
